Malaysia menuju “Kota Baca”: 20 tahun untuk ubah budaya, bukan sekadar slogan

SAUDARA PENGARANG

“Malaysia mampu menjadi sebuah Kota Baca dalam tempoh 20 tahun akan datang sekiranya agenda memartabatkan budaya ilmu terus diperkasa menerusi pelbagai inisiatif strategik,” kata Menteri Pendidikan, Fadhlina Sidek ketika program Wawancara Bersama Menteri di Pesta Buku Antarabangsa Kuala Lumpur (PBAKL) di Pusat Dagangan Dunia Kuala Lumpur (WTCKL) pada Sabtu, 30 Mei 2026.

Kenyataan itu bukan retorik bermusim. Ia adalah sasaran yang berani, jujur, dan mencabar.

Berani kerana sejarah 50 tahun merdeka menunjukkan budaya membaca kita masih di takuk rendah.

Jujur kerana menteri itu sendiri akui punca utama ialah akses kepada bahan bacaan berkualiti.

Mencabar kerana 20 tahun akan berlalu cepat, dan generasi Alpha yang kini 10 tahun akan menjadi tenaga kerja utama pada 2046.

Persoalannya: adakah kita serius mahu jadi “Kota Baca”, atau sekadar mahu jadi “Kota Kedai Buku Instagrammable”?

Titik Tolak: Akses Dahulu, Gaya Hidup Kemudian

Fadhlina menekankan dua perkara pokok: pertama, pastikan anak-anak dapat akses bahan bacaan berkualiti.

Kedua, wujudkan ekosistem yang menjadikan membaca amalan harian, bukan acara tahunan.

Ini tepat. Data Perpustakaan Negara Malaysia 2023 menunjukkan purata rakyat Malaysia hanya membaca 2-3 buah buku setahun.

Angka itu tidak berubah sejak 10 tahun lalu.

Bandingkan dengan Finland: 17 buku setahun, Jepun: 12 buku, Singapura: lapan buku.

Jurang itu bukan soal pintar atau bodoh. Ia soal akses dan kebiasaan.

“Kota Baca” tidak lahir kerana ada Menara Buku 50 tingkat.

Ia lahir kerana ada buku RM5 di kedai runcit, perpustakaan bergerak sampai ke pedalaman Sarawak, dan e-book percuma di telefon pelajar B40.

Kementerian Pendidikan sudah mula langkah awal: program NILAM, Dewi Remaja Membaca, dan kerjasama dengan penerbit tempatan untuk cetak buku harga subsidi.

Tapi akses tanpa minat, buku jadi hiasan rak. Di sinilah ekosistem masuk.

Ekosistem Membaca: Siapa Pemainnya?

20 tahun terlalu singkat jika hanya Kementerian Pendidikan yang bergerak. “Kota Baca”perlukan 5 tiang:

Tiang 1: Sekolah sebagai Kilang Pembaca, Bukan Kilang Peperiksaan

NILAM bagus, tapi jangan jadi perlumbaan siapa tulis ulasan paling tebal.

Murid benci membaca kerana guru paksa “cari tiga pengajaran”.

Budaya membaca mati bila buku diukur dengan markah.

Sekolah perlu ada “jam senyap 15 minit” setiap hari, tiada cikgu, tiada buku latihan.

Guru pun kena baca bersama. Anak meniru, bukan mendengar ceramah.

Tiang 2: Keluarga sebagai Perpustakaan Pertama

Fadhlina betul: budaya mula di rumah. Tapi realitinya, ramai ibu bapa sendiri tidak membaca.

Telefon di tangan, TV di depan. Bagaimana mahu suruh anak tutup TikTok?

Jawapannya: ibu bapa kena jadi “role model cacat”. Tak perlu habis 1 buku sebulan.

Cukup 10 minit sebelum tidur baca bersama anak.

“Kota Baca” bermula dari ruang tamu, bukan Dewan Bahasa.

Tiang 3: Komuniti dan PBT

Jerman ada “Bücherzelle”, pondok telefon lama diisi buku percuma. Ambil, baca, pulangkan. Jakarta ada Taman Baca.

Kita ada apa? Perpustakaan awam masih dianggap tempat “sejuk dan mengantuk”.

Majlis Bandaraya perlu ubah perpustakaan jadi “ruang ketiga”, selepas rumah dan pejabat. Ada kafe, ada WiFi, ada sudut podcast.

Biar orang datang bukan sebab nak pinjam buku, tapi sebab nak lepak. Lama-lama dia baca.

Tiang 4: Industri Penerbitan yang Berani Ambil Risiko

Buku berkualiti mahal kerana kos cetak dan pasaran kecil. Penerbit tempatan banyak terpaksa cetak 1000 naskhah sahaja. Risiko tinggi.

Kerajaan perlu beri insentif cukai, geran terjemahan, dan subsidi kertas.  Tapi penerbit juga kena berubah: tulis isu tempatan, bahasa santai, reka bentuk menarik.

Anak muda tak lari dari buku. Mereka lari dari buku yang rupa macam buku teks.

Tiang 5: Teknologi sebagai Kawan, Bukan Musuh

TikTok dan Reels “bunuh” budaya membaca? Tidak. Yang bunuh ialah kita yang gagal adaptasi. Project Gutenberg ada 70,000 e-book percuma.

Perpustakaan Negara ada e-PN. Kenapa tidak promosi habis-habisan? 20 tahun lagi, “Kota Baca” mungkin bukan kota fizikal, tapi “Kota Digital”, semua rakyat ada akses 10,000 tajuk di hujung jari.

Asalkan kita ajar literasi digital, bukan sekadar scroll.

Kritikan Halus: Apa yang Masih Bocor?

Sasaran 20 tahun ini tulus, tapi ada tiga kebocoran yang jika tidak ditampal, sasaran akan jadi mimpi:

Kebocoran 1: Sindrom “Acara”

Setiap kali Hari Buku Sedunia, semua agensi buat karnival, pameran, booth bergambar.

Lepas tiga hari, senyap. Budaya tidak dibina dengan acara. Ia dibina dengan kebiasaan.

Finland tidak ada Hari Membaca Kebangsaan yang gah. Mereka cuma pastikan setiap rumah ada buku. Kita perlu kurang karnival, tambah konsistensi.

Kebocoran 2: Buku Berkualiti = Buku Import

Kita bangga anak baca Harry Potter, tapi malu anak baca novel sejarah Melaka.

Buku tempatan sering dilihat “kurang prestij”. Akibatnya, penulis tempatan tidak dapat royalti, penerbit tutup, anak terus fikir ilmu, barat. “Kota Baca” yang merdeka ialah kota yang
bangga baca karya sendiri.

DBP dan ITBM perlu lebih agresif bawa karya tempatan ke platform global.

Kebocoran 3: Guru dan Pegawai Sendiri Tidak Dibudayakan

Bagaimana guru mahu wujudkan ekosistem membaca jika dia sendiri tidak membaca selain buku panduan guru? Bagaimana pegawai perpustakaan mahu galakkan anak muda jika dia anggap perpustakaan tempat simpan arkib? Latihan semula perlu.

Hantar guru ke bengkel “storytelling”, bukan “KP IAB”. Bayar elaun guru yang aktif buatkelab buku. Ukur KPI sekolah bukan hanya GPS, tapi juga “jumlah buku dipinjam per murid”.

Model Kota Baca: Belajar dari Yang Berjaya

1. Ljubljana, Slovenia digelar “City of Books”. Kerajaan jadikan semua penulis tempatan “pekerja awam” bergaji. Mereka wajib buat aktiviti baca 60 hari setahun. Hasil: 70% rakyat baca buku setahun sekali.

2. Medellín, Colombia, bandar yang dulu ibu kota dadah, kini ada 9 “Parque Biblioteca” di kawasan miskin. Perpustakaan cantik, ada kolam renang, ada studio muzik. Jenayah remaja turun 80%. Buku ubah kota.

3. Sharjah, UAE, bajet tahunan USD 2 juta hanya untuk beli buku kanak-kanak. Setiap rumah ada “kotak buku” dihantar percuma setiap 3 bulan. 20 tahun, kadar literasi kanak-kanak naik ke 99%.

Malaysia ada kelebihan: kepelbagaian bahasa, tradisi pondok, minat kolektif terhadap ilmu agama. Itu modal besar yang Ljubljana tiada.

20 Tahun: Peta Jalan Ringkas

Tahun 1-5: Fasa Akses. Pastikan setiap sekolah rendah ada perpustakaan berfungsi.

Setiap daerah ada 1 perpustakaan komuniti. Setiap pelajar ada 50 e-book percuma.

Tahun 6-10: Fasa Kebiasaan. “Jam baca 15 minit” wajib di semua sekolah dan jabatan kerajaan.

Syarikat swasta diberi potongan cukai jika ada kelab buku pekerja.

Tahun 11-20: Fasa Budaya. Membaca jadi status sosial. Influencer review buku, bukan hanya cafe.

Ahli politik kempen bawa buku, bukan hanya bendera. Penerbit tempatan boleh hidup tanpa geran.

Pada 2046, anak yang lahir tahun ini berumur 20 tahun. Dia akan jadi doktor, jurutera, imam, YouTuber. Soalnya: adakah dia membesar dalam rumah yang ada buku, atau rumah yang ada WiFi tapi kosong?

Kesimpulan

Ibn al-Nadim pada abad ke-10 menulis Al-Fihrist, katalog 10,000 judul buku. Baghdad ketika itu digelar “Kota Ilmu” bukan kerana istananya, tapi kerana peniaga di pasar pun boleh bertanya: “Anda sudah baca buku al-Kindi yang baharu?” Malaysia tidak perlu tiru Baghdad.

Kita perlu jadi versi kita sendiri: “Kota Baca” yang pelbagai bahasa, pelbagai agama, tapi satu semangat, haus ilmu.

Kenyataan Fadhlina itu satu janji. Janji kepada anak kita. 20 tahun kedengaran lama, tapi dalam pembinaan budaya, ia sekelip mata sahaja.

Maka soalan terakhir bukan untuk menteri. Soalan untuk kita semua: tahun ini, berapa buah buku sudah anda baca? Dan berapa buah buku sudah kau letak di rak anak anda?

Jika jawapannya “satu”, maka perjalanan 20 tahun itu bermula hari ini. Jika jawapannya “tiada”, maka “Kota Baca” akan kekal sebagai tajuk rencana, bukan realiti.

Kerana kota tidak dibina dengan simen. Kota dibina dengan idea. Dan idea datang dari buku.

Artikel ini merupakan pandangan peribadi penulis dan tidak semestinya mewakili pandangan mahu pun pendirian rasmi RTM.


Dr. Nik Mohd Zaim Ab Rahim
Penolong Pengarah / Pensyarah Kanan
Fakulti Sains Sosial dan Kemanusiaan
Universiti Teknologi Malaysia, Kuala Lumpur
E-mel: nmzaim.kl@utm.my