Zverev atasi Lehecka, cipta sejarah ke suku akhir Wimbledon

LONDON, 8 Julai – Alexander Zverev terpaksa beraksi lebih lama daripada jangkaan dalam cuaca panas terik sebelum melengkapkan kemenangan pusingan keempat ke atas Jiri Lehecka untuk mara ke suku akhir Wimbledon buat kali pertama.

Pemain pilihan kedua dari Jerman itu hanya selangkah lagi mencipta sejarah pada malam sebelumnya apabila mendahului lawan dengan dua set dan kedudukan 3-3 dalam set ketiga, sebelum perlawanan dihentikan susulan peraturan had masa Wimbledon pada pukul 11 malam.

Ketika perlawanan disambung semula, Zverev kelihatan hilang rentak apabila tewas 12 daripada 13 mata pertama dan kehilangan set ketiga.

Bagaimanapun, beliau kembali fokus untuk mencatat kemenangan 6-4, 7-5, 3-6, 7-6(6) sekali gus menempah tempat ke kelompok lapan terbaik kejohanan.

Usaha Zverev untuk menambah kejuaraan Wimbledon kepada gelaran Grand Slam sulung yang diraih pada Terbuka Perancis bulan lalu akan diteruskan dengan pertemuan suku akhir menentang pemain Amerika Syarikat, Taylor Fritz.

Dalam aksi wanita, pemain Republik Czech, Karolina Muchova menyingkirkan juara Grand Slam empat kali dari Jepun, Naomi Osaka, dengan kemenangan 7-6(4), 6-4 dalam perlawanan sengit yang menampilkan aksi atletik, variasi pukulan serta perbezaan kecil yang menentukan kemenangan.

Kemenangan itu membolehkan Muchova berdepan pemain Amerika Syarikat, Coco Gauff, pada separuh akhir.

Pemain berusia 29 tahun itu, yang memburu gelaran Grand Slam pertama serta penampilan separuh akhir sulung di Wimbledon, tampil lebih konsisten di gelanggang Court One yang panas apabila hanya melakukan 21 kesilapan sendiri berbanding 42 dilakukan Osaka.

Kedua-dua pemain menghasilkan 24 pukulan kemenangan (winner) dalam perlawanan tersebut.- REUTERS