WASHINGTON, 18 Ogos - Setiausaha Negara Amerika Syarikat (AS), Antony Blinken dijangka tiba di Israel hari ini sebagai sebahagian daripada usaha diplomatik Washington yang semakin giat untuk mencapai gencatan senjata di Gaza yang akan menamatkan perang 10 bulan antara Israel dan Hamas.
Lawatan ke-10 diplomat AS itu ke rantau tersebut sejak perang bermula pada Oktober tahun lalu datang beberapa hari selepas Amerika Syarikat mengemukakan cadangan yang ia dan pengantara Qatar dan Mesir percaya akan merapatkan jurang antara pihak yang berperang.
Pegawai AS menyatakan keyakinan baru untuk membawa perjanjian itu ke garisan penamat namun perlu berhati-hati bahawa masih ada perkara yang perlu dilakukan.
"Apa yang kami lakukan ialah mengambil jurang yang masih ada dan telah merapatkan jurang itu dengan cara yang kami fikir pada dasarnya adalah perjanjian yang kini bersedia untuk ditutup dan dilaksanakan serta bergerak ke hadapan," kata pegawai kanan pentadbiran Biden kepada pemberita pada hari Jumaat.
Di Israel, Blinken dijangka akan bertemu dengan Perdana Menteri Israel dan pegawai kanan yang lain.
Rundingan itu berlaku dalam bayang-bayang peningkatan serantau yang ditakuti selepas Iran telah mengancam untuk membalas dendam terhadap Israel selepas pembunuhan pemimpin Hamas, Ismail Haniyeh di Tehran pada 31 Julai.
Washington berkali-kali memberi amaran kepada Iran agar tidak meneruskan sebarang tindakan balas terhadap Israel.
Pegawai AS itu berkata tindakan sedemikian boleh membawa "bencana", terutamanya bagi Iran.
Menteri-Menteri Luar United Kingdom, Perancis, Jerman dan Itali dalam satu kenyataan bersama memberikan sokongan mereka di sebalik rundingan gencatan senjata yang sedang berlangsung, menggesa semua pihak untuk mengelakkan sebarang "tindakan yang semakin meningkat."
Perbincangan tentang cara melaksanakan perjanjian itu dijangka berterusan awal minggu depan, sebelum pegawai kanan bersidang semula di Kaherah, dengan tujuan untuk memuktamadkan perjanjian itu pada minggu ini di Kaherah.
Pasukan perunding Israel pada Sabtu menyatakan "keyakinan berhati-hati" mengenai kemungkinan untuk memajukan perjanjian, menurut kenyataan dari pejabat Perdana Menteri, Benjamin Netanyahu.
Jurucakap Hamas, Jihad Taha memberitahu TV Al Jazeera pada Sabtu bahawa Israel telah menambah syarat-syarat dalam rundingan gencatan senjata dan menuduh Netanyahu melakukannya untuk menghalang usaha.-REUTERS