JEDDAH, 26 April – kelab Liga Pro Saudi, Al-Ahli mengekalkan kejuaraan Liga Juara-Juara Asia Elite (ACLE), awal pagi tadi apabila jaringan Feras Al-Brikan menghadiahkan kemenangan 1-0 pada masa tambahan menewaskan Machida Zelvia di Stadium King Abdullah Sports City.
- Pasukan beraksi 10 orang setelah Zakaria Hawsawi dilayangkan kad merah pada minit ke-68.
- Kosei Tani menyelamatkan percubaan awal Galeno manakala percubaan Ivan Toney dihalang pertahanan lawan.
- Merih Demiral hampir meletakkan Al-Ahli di depan apabila tandukannya terkena palang sebelum rehat.
- Machida cuba manfaatkan kelebihan pemain tetapi Edouard Mendy menggagalkan beberapa percubaan; hampir 59,000 penonton memenuhi stadium.
Pasukan kendalian Matthias Jaissle itu muncul pasukan kedua yang berjaya mempertahankan kejuaraan, selepas turut menyamai pencapaian Al-Ittihad pada 2005, walaupun beraksi dengan 10 pemain selepas Zakaria Hawsawi dibuang padang pada minit ke-68.
Al-Ahli tetap bertahan walaupun diasak lawan dan memaksa perlawanan berlanjutan ke masa tambahan 30 minit sebelum Al-Brikan yang masuk sebagai pemain gantian menyempurnakan hantaran Riyad Mahrez dari jarak dekat untuk gol kemenangan.
Kejayaan itu hadir di hadapan ribuan penyokong Al-Ahli di Jeddah, yang menjadi tuan rumah kejohanan peringkat akhir buat musim kedua berturut-turut, dengan hampir 59,000 penonton memenuhi stadium.
Perlawanan bermula seimbang apabila penjaga gol Machida, Kosei Tani, menyelamatkan percubaan awal Galeno pada minit ke-13, manakala percubaan susulan Ivan Toney berjaya dihalang pertahanan lawan.
Merih Demiral hampir meletakkan Al-Ahli di depan sebelum rehat apabila tandukannya terkena palang.
Machida kemudian memanfaatkan kelebihan seorang pemain selepas Hawsawi dilayangkan kad merah, namun percubaan mereka beberapa kali digagalkan penjaga gol Edouard Mendy.
Walaupun kekurangan pemain, Al-Ahli akhirnya memecah kebuntuan apabila Mahrez melakukan hantaran lintang yang disudahkan Al-Brikan untuk memastikan kejuaraan kekal di Jeddah. – REUTERS
