TAIPEI, 30 Januari – Taiwan telah melengkapkan ujian kapal selam pertama yang dibangunkan sendiri, satu pencapaian penting dalam projek bagi memperkukuh pencegahan terhadap ancaman tentera laut China serta melindungi laluan laut strategik sekiranya berlaku peperangan.
- Ujian pertama kapal selam Narwhal buatan tempatan selesai dengan navigasi tenggelam berjaya di perairan cetek.
- Projek gabungkan teknologi antarabangsa termasuk Amerika Syarikat dan Britain sebagai kejayaan besar pertahanan Taiwan.
- Taiwan sasar sekurang-kurangnya dua kapal selam tempatan menjelang 2027, dengan potensi persenjataan peluru berpandu.
Taiwan, yang dituntut China sebagai wilayahnya sendiri, menjadikan program kapal selam buatan tempatan sebagai komponen utama dalam projek bercita-cita tinggi untuk memodenkan angkatan tenteranya, ketika Beijing hampir setiap hari mengadakan latihan ketenteraan dalam usaha menuntut kedaulatannya.
Program kapal selam itu memanfaatkan kepakaran dan teknologi dari beberapa negara, termasuk Amerika Syarikat dan Britain, menandakan satu kejayaan besar bagi Taiwan.
Dalam kenyataan, syarikat CSBC Corp Taiwan (2208.TW) yang mengetuai projek pembinaan itu memaklumkan bahawa kapal selam pertama, yang dinamakan Narwhal, telah menyelesaikan ujian pertamanya di laut.
“Kapal selam berkenaan telah menjalani ujian navigasi tenggelam di perairan cetek.
“Kapal selam itu merupakan keupayaan strategik utama dengan kuasa pencegahan,” menurut kenyataan itu selepas ujian yang dijalankan di perairan luar pelabuhan Kaohsiung, selatan Taiwan.
Narwhal sepatutnya diserahkan kepada tentera laut pada 2024, untuk menyertai dua kapal selam sedia ada yang dibeli dari Belanda pada tahun 1980-an, namun program tersebut berdepan beberapa kelewatan.
“Disebabkan kekangan persekitaran antarabangsa dan tekanan daripada China, program kapal selam buatan tempatan Taiwan telah menghadapi pelbagai kesukaran dan cabaran sejak awal hingga kini,” menurut CSBC.
Taiwan menyatakan ia berharap dapat menghasilkan sekurang-kurangnya dua kapal selam buatan tempatan menjelang 2027 dan berkemungkinan melengkapkan model-model seterusnya dengan peluru berpandu.
Kapal selam pertama itu, yang menelan kos sebanyak T$49.36 bilion (AS$1.58 bilion), akan menggunakan sistem tempur keluaran Lockheed Martin Corp dan membawa torpedo berat Mark 48 buatan Amerika Syarikat.
Angkatan tentera Taiwan jauh lebih kecil berbanding China, yang memiliki tiga kapal induk operasi, kapal selam peluru berpandu balistik, serta sedang membangunkan pesawat pejuang halimunan. – REUTERS
