SYDNEY, 25 Mac – Kerajaan Australia yang berhaluan tengah kiri pada Rabu membentangkan rang undang-undang di Parlimen untuk menggandakan penalti terhadap kenaikan harga bahan api secara tidak wajar susulan gangguan bekalan global akibat perang Iran yang mencetuskan kekurangan bahan api di beberapa kawasan luar bandar, lapor Reuters.
- Australia mengimport 84% produk petroleum, menjadikannya terdedah kepada kejutan global dan mencetuskan pembelian panik serta lonjakan permintaan di beberapa kawasan.
- Pengawal selia persaingan menyiasat dakwaan amalan antipersaingan oleh pembekal utama seperti Ampol, BP, Mobil dan Viva Energy.
- Kerajaan akan melepaskan simpanan domestik dan melonggarkan sementara piawaian kualiti bahan api untuk meningkatkan bekalan.
Australia mengimport 84 peratus keperluan produk petroleumnya tahun lepas, menurut statistik kerajaan, sekali gus menjadikannya terdedah kepada kejutan global. Kebimbangan terhadap bekalan mencetuskan pembelian panik, menyebabkan permintaan bahan api meningkat dua kali ganda di beberapa kawasan, walaupun kerajaan memberi jaminan yang bekalan pasaran mencukupi.
Bendahari Jim Chalmers berkata Rang Undang-Undang Pindaan Undang-Undang Perbendaharaan 2026 yang dicadangkan akan mengenakan denda sehingga A$100 juta (US$70 juta) bagi perlakuan palsu atau mengelirukan serta kegiatan kartel.
Syarikat tidak boleh menggunakan konflik luar negara sebagai alasan untuk menaikkan harga, katanya sambil menggesa ahli Parlimen pembangkang menyokong rang undang-undang itu.
“Kita tidak kebal daripada ketidaktentuan dan turun naik dalam ekonomi global, tetapi tindakan ini bertujuan melindungi pengguna serta memastikan pembekal dan peruncit petrol dipertanggungjawabkan,” kata Chalmers.
Menurut Reuters, pembentangan rang undang-undang ini ekoran siasatan oleh pengawal selia persaingan Australia minggu lepas terhadap dakwaan amalan antipersaingan oleh pembekal bahan api utama termasuk Ampol, BP, Mobil Oil Australia dan Viva Energy, yang mengendalikan stesen minyak Shell dan Liberty.
Lebih 100 stesen minyak di negeri Victoria kehabisan petroleum pada Selasa, lapor ABC News, memetik menteri tenaga negeri itu.
Di New South Wales, negeri paling ramai penduduk di Australia, 165 stesen kehabisan diesel manakala 298 lagi kekurangan sekurang-kurangnya satu jenis petroleum, menurut akhbar The Sydney Morning Herald.
Kerajaan Parti Buruh menyatakan ia akan melepaskan petroleum dan diesel daripada simpanan domestik serta melonggarkan sementara piawaian kualiti bahan api bagi meningkatkan bekalan.
(US$1 = 1.4302 dolar Australia) -REUTERS
