BEIJING, 30 September - Pemain tenis nombor dua dunia dari Itali, Jannik Sinner mara ke separuh akhir Terbuka China selepas menewaskan pemain Hungary, Fabian Marozsan 6-1, 7-5.
Kemenangan itu menyaksikan Sinner terus mengorak langkah dalam usahanya mengurangkan jurang kedudukan ranking dengan pemain nombor satu dunia, Carlos Alcaraz.
Sinner kehilangan takhta ranking teratas selepas tewas dalam usaha mempertahankan gelaran Terbuka Amerika Syarikat kepada Alcaraz awal bulan ini.
Namun, Sinner bangkit cemerlang di Beijing, sekali gus merekodkan tempat ketujuh di peringkat separuh akhir daripada lapan kejohanan yang disertainya tahun ini.
Pemain berusia 23 tahun itu menamatkan set pertama dalam masa 26 minit, namun berdepan tentangan sengit pada set kedua dan terjatuh ketika permainan kelapan.
Sinner ketinggalan satu break pada kedudukan 4-5, tetapi segera bangkit untuk memadam peluang Marozsan memenangi set tersebut.
Beliau mengekalkan servis sebelum mematahkan servis lawan sekali lagi pada permainan ke-12 bagi menoktahkan kemenangan ke-40 di peringkat jelajah musim ini — tahun yang turut menyaksikan beliau menjalani penggantungan doping jangka pendek.
"Saya bermula dengan sangat baik pada set pertama. Kami berdua beraksi cemerlang pada set kedua. Saya mempunyai peluang break pada kedudukan 4-3 tetapi gagal memanfaatkannya.
"Saya tahu dia (Marozsan) mempunyai kemampuan tinggi. Ketika dia berkhidmat untuk menamatkan set, beberapa kesilapan tidak dipaksa memberi ruang kepada saya untuk bangkit dan menang straight set," katanya
Sinner bakal berdepan pemain Australia, Alex De Minaur, yang mara ke separuh akhir selepas pemain muda Republik Czech, Jakub Mensik menarik diri akibat kecederaan kaki kiri ketika ketinggalan 1-4 pada set pertama.
Sementara itu, pemain remaja Amerika Syarikat, Learner Tien, mara ke separuh akhir ATP Tour pertamanya selepas pilihan keempat, Lorenzo Musetti, menarik diri ketika ketinggalan 4-6, 6-3, 3-0 akibat kecederaan paha.
Dalam satu lagi aksi, pilihan kelapan Daniil Medvedev mudah menewaskan pemain Jerman, Alexander Zverev, 6-3, 6-3. Kemenangan itu merupakan kejayaan ke-14 Medvedev dalam 20 pertemuan, termasuk lapan kemenangan daripada 10 pertemuan terakhir mereka.- REUTERS