SEMPORNA, 2 November - Sebuah kapal baharu akan ditempatkan di Sabah pertengahan November ini bagi meningkatkan keupayaan rondaan dan penguatkuasaan Agensi Penguatkuasaan Maritim Malaysia (Maritim Malaysia).

Ia menjadi simbol komitmen kerajaan dalam melindungi kedaulatan perairan negara terutama di Kawasan Sabah Timur (ESS Zone).

Menteri Dalam Negeri, Datuk Seri Saifuddin Nasution berkata, aset maritim itu merupakan pemberian kerajaan Amerika Syarikat melalui US Coast Guard hasil hubungan kerjasama pertahanan yang kukuh antara kedua-dua negara.

"Pada masa yang sama, kita mempunyai hubungan kerjasama yang baik dengan beberapa negara, termasuk Amerika Syarikat. Kita telah menerima sumbangan kapal daripada US Coast Guard, yang kini telah siap dan sedang dalam pelayaran.

"Dua hari lalu, kapal tersebut berada di Pittsburgh dan minggu lepas ia diletakkan di Suez. Kapal ini dijangka tiba di Telang pada 5 haribulan, dan kerana kepentingan Sabah, ia akan ditempatkan di Sabah pada 13 haribulan," katanya selepas Majlis Penyerahan Projek Siap Kompleks Maritim Zon Semporna di sini hari ini.

Perkara tersebut menjadi bukti keselamatan Sabah merupakan keutamaan dan ia menunjukkan keupayaan kita dalam memastikan keselamatan di negeri ini.

Penambahan aset maritim itu turut dijangka mengoptimumkan operasi agensi keselamatan seperti Maritim Malaysia, Polis Diraja Malaysia dan agensi keselamatan lain dalam menangani ancaman penyeludupan, pemerdagangan manusia dan pencerobohan sempadan.