(Danny Masterson ketika mahkamah / REUTERS)
LOS ANGELES, 8 September- Pelakon siri 'That '70s Show' Danny Masterson dijatuhi hukuman penjara 30 tahun kerana merogol dua wanita yang pada Khamis.
Pelakon berusia 47 tahun yang juga penganut agama Scientology, membintangi siti TV komedi retro selama lapan musim sehingga 2006, telah disabitkan pada Mei.
Juri bagaimanapun melepaskan Masterson atas tuduhan merogol seorang lagi wanita yang juga bekas teman wanitanya.
Hakim Charlaine Olmedo dari Mahkamah Tinggi Los Angeles menjatuhkan hukuman maksimum yang dibenarkan oleh undang-undang. Masterson, yang telah dipenjarakan sejak disabitkan kesalahannya, akan layak untuk parol dalam tempoh 25 tahun.
Kes itu menarik perhatian umum kerana Masterson bertemu mangsanya itu melalui Gereja Scientology, dan pengadu berkata organisasi itu tidak menggalakkan mereka menghubungi penguatkuasa undang-undang.
Gereja Scientology menafikan dakwaan itu dan berkata agama tidak sepatutnya menjadi isu dalam kes tersebut.
Mangsa mendakwa Masterson membius dan merogol mereka dalam kejadian berasingan antara 2001 dan 2003 di rumahnya di Hollywood Hills.
Hadir di mahkamah bersama isterinya, pelakon Bijou Phillips, dan abangnya, pelakon "Malcolm in the Middle" Christopher Masterson, Masterson menunjukkan sedikit reaksi ketika wanita itu memberikan kenyataan. Dia turut ditawarkan peluang untuk bercakap, tetapi menolak.
"Saya maafkan awak. Penyakit awak bukan lagi milik saya untuk ditanggung,” kata seorang mangsa yang dikenali sebagai Jane Doe 2 dalam kes itu.
Wanita itu, yang merupakan ahli Gereja Scientology ketika dia bertemu Masterson, menyifatkan organisasi agama itu sebagai pelindung untuknya namun berkata dia diganggu dan diugut oleh gereja apabila dia cuba bercakap tentang dirinya dirogol.
Mangsa lain, yang dikenal pasti sebagai Jane Doe 1, berkata ibunya adalah seorang penganut Scientology yang menafikan kewujudannya selepas dia mengkritik kumpulan itu semasa perbicaraan.
"Saya tidak memilih untuk dilahirkan dalam Scientology sama seperti saya tidak memilih untuk dirogol," katanya, menuduh organisasi itu berusaha untuk menutup mulut dan menakut-nakutkannya dalam kes berkenaan.
Pelakon "King of Queens" Leah Remini, bekas penganut Scientology dan pengkritik organisasi itu, berdiri sambil memeluk Jane Doe 1 ketika dia memberi kenyataan di mahkamah.
Mangsa memberitahu hakim bahawa Masterson merosakkan hidup mereka dan meminta dia menerima hukuman penjara seumur hidup.
"Mangsa kuat, mereka komited untuk memastikan keadilan ditegakkan dan hari ini mereka mendapatnya," kata Timbalan Peguam Daerah Reinhold Mueller.
Peguam bela Shawn Holley berkata Masterson merancang untuk merayu hukuman diringankan dan menyifatkan keputusan perbicaraan tersebut sebagai kesilapan besar.
Tuduhan terhadap Masterson menjejaskan kerjayanya. Apabila dia pertama kali dituduh melakukan serangan seksual terhadap beberapa wanita pada 2017, dia dipecat daripada siri Netflix "The Ranch."-REUTERS
(Danny Masterson)