Korban gempa Venezuela meningkat kepada 3,535 orang

LA GUAIRA, 8 Julai – Jumlah korban akibat dua kejadian gempa bumi kuat melanda kawasan pesisir negara itu pada 24 Jun lalu meningkat kepada 3,535 orang, menurut pihak berkuasa Venezuela.

Hampir 18,000 penduduk pula dilaporkan kehilangan tempat tinggal selepas dua gempa berukuran magnitud 7.2 dan 7.5 melanda dalam tempoh beberapa saat antara satu sama lain.

Sementara itu pasukan penyelamat Argentina menjalankan operasi mencari dan menyelamat di celah runtuhan bangunan di La Guaira, Venezuela pada Isnin, hampir dua minggu selepas dilanda gempa bumi kuat.

Gempa berkenaan memusnahkan kawasan berhampiran pantai dan menyebabkan penduduk masih menunggu khabar mengenai ahli keluarga mereka yang dilaporkan hilang.

Ketua pasukan tindak balas kemanusiaan, Silvio Klein, berkata operasi kini memasuki fasa kritikal iaitu kerja mengalihkan runtuhan dengan sokongan pihak berkuasa Venezuela serta negara jiran yang menyediakan jentera, peralatan dan bantuan logistik.

Menurut Klein, pasukan penyelamat masih berharap dapat menemui mangsa yang terselamat, namun pada masa sama turut menjalankan usaha mengeluarkan mayat supaya keluarga dapat memberikan penghormatan terakhir kepada mangsa.

“Antara hari ke-10 hingga hari ke-15 merupakan tempoh paling sukar kerana keputusan perlu dibuat ketika ahli keluarga masih berada di lokasi dan menunggu jawapan,” katanya.

Anggota pasukan penyelamat Argentina, Carlos Agostini, berkata beberapa struktur bangunan mengalami kerosakan serius pada bahagian asas dan memberi amaran bahawa gegaran susulan boleh membahayakan orang awam yang menjalankan kerja mencari menggunakan peralatan asas.

Skala kemusnahan itu sebahagiannya berpunca daripada struktur bangunan yang dibina di atas tanah berpasir berhampiran kawasan laut, berbeza dengan kawasan lain yang mempunyai permukaan tanah lebih berbatu.- REUTERS