HANOI, 29 April- Vietnam akan membebaskan lebih 8,000 banduan, termasuk warga asing, menjelang ulang tahun ke-50 kejatuhan Saigon, menurut satu kenyataan yang dikeluarkan di portal berita kerajaan pada Selasa.
Negara komunis itu sering mengumumkan pengampunan khas menjelang acara penting. Sejak 2009, hampir 100,000 banduan telah dibebaskan lebih awal daripada tarikh pembebasan mereka yang dijangka, namun aktivis politik tidak pernah termasuk dalam pengampunan ini.
Menurut undang-undang Vietnam, mereka yang disabitkan atas kesalahan "cubaan menjatuhkan" kerajaan komunis atau "keganasan" tidak layak dibebaskan.
Banduan yang terlibat akan dibebaskan bermula Khamis ini dan termasuk 25 warga asing dari sembilan negara yang berlainan, menurut portal berita kerajaan, namun tanpa menyebut negara-negara tersebut.
"Pengampunan ini menunjukkan kemurahan hati dan tradisi kemanusiaan bangsa Vietnam serta dasar lemah lembut parti dan kerajaan Vietnam," kata Pham Thanh Ha, Timbalan Pengerusi Pejabat Presiden, menurut kenyataan tersebut.
Pada hujung Januari lalu, lebih 197,000 banduan sedang menjalani hukuman di penjara-penjara seluruh Vietnam, menurut kementerian keselamatan awam yang mengeluarkan statistik bulan lepas.
Human Rights Watch (HRW) melaporkan lebih 160 banduan politik kini berada di dalam penjara di Vietnam, sebuah negara satu parti.
Menurut laporan HRW yang dikeluarkan minggu lepas, Vietnam telah mula menyasarkan pengguna media sosial biasa, mereka yang tidak mempunyai profil awam besar kerana hantaran yang mengkritik kerajaan, dalam satu tindakan keras terhadap suara pembangkang.
Sekurang-kurangnya 124 orang telah dijatuhi hukuman penjara berat antara 2018 dan Februari 2025 setelah mereka didakwa mengikut Artikel 331 Kanun Keseksaan yang berkait dengan "pencerobohan kepentingan negara", kata HRW.
Vietnam akan menyambut ulang tahun ke-50 pada Rabu ini sejak komunis Vietnam Utara mengalahkan Selatan yang disokong AS pada 30 April 1975. Sambutan besar-besaran akan diadakan di Ho Chi Minh City, yang dahulunya dikenali sebagai Saigon.-AFP