TAIPEI, 21 Oktober - Sebuah kapal perang Amerika Syarikat (AS) dan sebuah kapal perang Kanada telah melintasi Selat Taiwan pada Ahad, kurang seminggu selepas China melaksanakan latihan perang di sekitar pulau tersebut.

Beijing mengutuk misi itu sebagai "mengganggu".

Tentera Laut AS, yang sering disertai oleh kapal dari negara sekutu, melakukan transit melalui selat tersebut kira-kira sekali sebulan.

China, yang menganggap Taiwan sebagai wilayahnya, juga menyatakan bahawa laluan strategik itu adalah miliknya.

Armada ke-7 Tentera Laut AS mengumumkan pada Isnin bahawa pemusnah USS Higgins dan frigat HMCS Vancouver membuat transit "rutin" pada hari Ahad "melalui perairan di mana kebebasan navigasi dan penerbangan tinggi berlaku mengikut undang-undang antarabangsa".

Menurut kenyataan, transit tersebut menunjukkan komitmen AS dan Kanada dalam menegakkan kebebasan navigasi bagi semua negara.

"Hak dan kebebasan navigasi masyarakat antarabangsa di Selat Taiwan tidak seharusnya dihadkan. Amerika Syarikat menolak sebarang tuntutan kedaulatan atau bidang kuasa yang tidak konsisten dengan kebebasan navigasi, penerbangan, dan penggunaan sah laut dan udara yang lain," jelas mereka.

Sementara itu, Komando Teater Timur China menyatakan bahawa anggotanya memantau dan memberi amaran kepada kapal-kapal tersebut.

"Tindakan Amerika Syarikat dan Kanada menyebabkan masalah dan mengganggu keamanan serta kestabilan di seluruh Selat Taiwan," tambah kenyataan itu.

Kementerian Pertahanan Taiwan menyatakan bahawa kapal-kapal AS dan Kanada berlayar ke arah utara dan angkatan bersenjata Taiwan terus memantau situasi, yang dianggap "seperti biasa".

China mengadakan latihan perang pada Isnin lepas yang dikatakannya sebagai amaran kepada "tindakan pemisahan" dan tindakan itu telah mengundang kecaman daripada kerajaan Taiwan dan AS.

Kali terakhir Tentera Laut AS dan Kanada melakukan misi bersama seperti ini adalah pada November tahun lalu.

China mendakwa bahawa ia memiliki bidang kuasa ke atas laluan selebar hampir 180 km (110 batu) yang merupakan laluan utama bagi perdagangan antarabangsa.

Taiwan dan Amerika Syarikat membantah dakwaan tersebut, dengan menyatakan bahawa Selat Taiwan adalah perairan antarabangsa.

Taiwan menolak tuntutan kedaulatan Beijing, menegaskan bahawa hanya rakyat pulau tersebut yang berhak menentukan masa depan mereka.-REUTERS