KIEV, 5 April- Serangan peluru berpandu balistik Rusia ke atas bandar kelahiran Presiden Ukraine, Volodymyr Zelenskyy, di Kryvyi Rig pada Jumaat.
Serangan itu telah meragut 18 nyawa, termasuk sembilan kanak-kanak.
Menurut ketua pentadbiran tentera bandar tersebut, peluru berpandu itu mengenai kawasan kediaman berdekatan taman permainan kanak-kanak dan mencederakan lebih puluhan yang lain.
Video yang belum disahkan di media sosial menunjukkan mayat terbaring di atas jalan, manakala satu lagi rakaman memperlihatkan kepulan asap menjulang ke langit senja.
"18 orang, itulah jumlah mangsa yang terkorban akibat serangan peluru berpandu Rusia di Kryvyi Rig. Sembilan daripada mereka ialah kanak-kanak,” kata Gabenor wilayah Dnipropetrovsk, Sergiy Lysak menerusi Telegram.
Beliau memaklumkan bahawa 61 orang cedera dalam serangan itu termasuk 12 kanak-kanak.
“Inilah kesakitan yang tidak akan kita doakan ke atas musuh sekalipun,” tambah Lysak.
Kementerian Pertahanan Rusia pula mendakwa bahawa serangan itu adalah “serangan tepat menggunakan peluru berpandu berkuasa tinggi ke atas sebuah restoran” di mana “komander dan pengajar Barat sedang bermesyuarat”.
Dalam satu lagi serangan dron berasingan di Kryvyi Rig, Lysak memaklumkan seorang lagi maut manakala tiga orang cedera.
Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump, sejak mengambil alih jawatan telah berusaha menamatkan perang yang berlarutan lebih tiga tahun itu, namun pentadbirannya masih gagal mencapai gencatan senjata meskipun telah mengadakan rundingan dengan kedua-dua pihak.
Presiden Zelenskyy menyifatkan serangan tersebut sebagai bukti bahawa Rusia langsung tidak berminat untuk menghentikan pencerobohan berskala penuh yang dilancarkan sejak Februari 2022.
"Satu-satunya sebab perang ini masih berlanjutan ialah kerana Rusia tidak mahu gencatan senjata dan kita semua dapat melihatnya,” kata Zelenskyy.
Zelenskyy dilahirkan di Kryvyi Rig, sebuah bandar industri dengan populasi pra-perang sekitar 600,000 orang.
Presiden Rusia, Vladimir Putin, menolak cadangan bersama AS-Ukraine bagi gencatan senjata penuh tanpa syarat pada bulan Mac lalu.
Kremlin pula meletakkan syarat agar sekatan Barat dilonggarkan sebagai prasyarat untuk menerima truce yang dicadangkan AS di Laut Hitam.- AFP