SYDNEY, 5 April – Satu gempa bumi kuat berukuran magnitud 6.9 melanda perairan di luar pantai Papua New Guinea awal pagi Sabtu, menurut laporan Kajian Geologi Amerika Syarikat (USGS).

Gempa itu berlaku pada kedalaman 10 kilometer pada pukul 6.04 pagi waktu tempatan, kira-kira 194 kilometer di tenggara bandar Kimbe.

Pusat Amaran Tsunami Pasifik AS dalam kenyataannya memaklumkan, gegaran berkenaan dijangka mencetuskan gelombang tsunami setinggi antara satu hingga tiga meter.

Gelombang tsunami lebih kecil, iaitu kurang daripada 0.3 meter juga dijangka melanda sebahagian kawasan di Kepulauan Solomon yang berdekatan.

Bagaimanapun, tiada kemusnahan dilaporkan setakat ini.

Sementara itu, dua lagi gempa susulan berukuran magnitud 5.1 dan 5.3 turut direkodkan berlaku berhampiran kawasan laut yang sama tidak lama selepas gegaran utama itu, menurut USGS.

Papua New Guinea terletak dalam kawasan 'Lingkaran Api Pasifik', iaitu zon gempa paling aktif di dunia yang merentangi Asia Tenggara hingga ke pesisir barat benua Amerika.

Negara itu sering dilanda gempa bumi dan walaupun kebiasaannya tidak menyebabkan kerosakan besar, ia berisiko menyebabkan tanah runtuh terutamanya di kawasan tanah tinggi dan berbukit. - AFP