WASHINGTON, 27 Januari- Tentera Udara Amerika Syarikat (AS) pada Ahad mengumumkan akan meneruskan penggunaan video latihan tentang Tuskegee Airmen, kumpulan penerbang kulit hitam pertama dalam sejarah ketenteraan AS, selepas video tersebut melepasi semakan pematuhan terhadap larangan inisiatif Diversity, Equity, and Inclusion (DEI) oleh Presiden Donald Trump.
Trump, yang mula memegang jawatan pada 20 Januari, telah melarang semua inisiatif DEI dalam kerajaan dan ketenteraan AS. Setiausaha Pertahanan baharu, Pete Hegseth, yang mengangkat sumpah pada Jumaat, menjadikan penghapusan DEI sebagai keutamaan utamanya.
Sebelum ini, video mengenai Tuskegee Airmen dan juruterbang wanita awam yang dilatih tentera semasa Perang Dunia Kedua, dikenali sebagai Women Air Force Service Pilots (WASPs), dihentikan sementara daripada digunakan dalam latihan asas di Joint Base San Antonio-Lackland sementara menunggu semakan.
Langkah itu, yang dilaporkan pertama kali oleh San Antonio Express-News, mencetuskan kemarahan ramai, termasuk di Alabama, lokasi pangkalan latihan Tuskegee yang memberi nama kepada kumpulan juruterbang tersebut. Senator Alabama, Katie Boyd Britt, menyifatkan keputusan untuk menghentikan video tersebut sebagai pematuhan berniat jahat terhadap semakan DEI.
Setiausaha Pertahanan Hegseth memberi respons di media sosial X: "Kami sedang menyelesaikan isu ini, Senator. Keputusan ini tidak akan dibiarkan."
Pada Ahad, Tentera Udara AS mengesahkan kedua-dua video itu akan digunakan semula.
"Tiada anggota anggota dan pegawai akan terlepas latihan ini akibat semakan tersebut. Namun, satu kumpulan pelatih telah mengalami kelewatan," kata Leftenan Jeneral Brian Robinson, Ketua Air Education and Training Command.
Tuskegee Airmen, yang merangkumi 450 juruterbang, berkhidmat dalam unit berasingan semasa Perang Dunia Kedua. Kejayaan mereka dalam pertempuran membantu mendorong keputusan Presiden Harry Truman untuk menghapuskan dasar segregasi dalam angkatan tentera pada 1948.
Program DEI bertujuan meningkatkan peluang untuk wanita, etnik minoriti, dan kumpulan lain yang kurang mendapat perhatian dalam pelbagai sektor. Penyokong hak sivil menyatakan program berkenaan penting untuk menangani ketidaksamaan sejarah dan isu perkauman sistemik.
Namun, program tersebut mendapat tentangan daripada konservatif yang mendakwa inisiatif berfokus kepada kaum dan jantina adalah bersifat diskriminasi dan mengabaikan meritokrasi.-REUTERS