NEW YORK, 6 Disember - 69 juta kanak-kanak atau lebih daripada satu daripada lima, hidup dalam kemiskinan di 40 negara terkaya di dunia, kata UNICEF dalam satu laporan yang dikeluarkan pada Rabu, mengecam Britain dan Perancis kerana kedudukan mereka yang sangat buruk.
Walaupun terdapat penurunan dalam kadar kemiskinan kanak-kanak dalam tempoh dari 2012 hingga 2014 dan 2019 hingga 2021, terdapat kira-kira 8 peratus dalam 40 negara kaya Kesatuan Eropah dan Pertubuhan Kerjasama dan Pembangunan Ekonomi (OECD) yang dinilai.
"Ini bersamaan dengan kira-kira 6 juta kanak-kanak daripada jumlah populasi kanak-kanak iaitu sebanyak 291 juta," kata UNICEF Innocenti, cabang penyelidikan agensi Pertubuhan Bangsa Bersatu.
Tetapi pada penghujung tahun 2021 masih terdapat lebih 69 juta kanak-kanak dalam kemiskinan di negara tersebut.
"Bagi kebanyakan kanak-kanak ini bermakna mereka mungkin membesar tanpa makanan berkhasiat yang mencukupi, pakaian, bekalan sekolah atau tempat tinggal," kata Bo Viktor Nylund dari UNICEF Innocenti, yang memperlihatkan kesan tersebut terhadap kesihatan fizikal dan mental kanak-kanak.
Angka yang dikeluarkan UNICEF adalah berdasarkan kemiskinan relatif, iaitu kira-kira 60 peratus daripada pendapatan median negara, yang sering digunakan di negara maju untuk mewujudkan tahap kemiskinan mereka sendiri.
Laporan itu menggesa tindakan untuk memastikan kesejahteraan kanak-kanak dan kemahuan politik di kalangan negara yang ditinjau, menekankan bahawa kekayaan negara tidak secara automatik dapat mengeluarkan mereka daripada kelompok kemiskinan.
Britain menyaksikan peningkatan 19.6 peratus dalam kemiskinan kanak-kanak atau setengah juta kanak-kanak dan kadar Perancis meningkat 10.4 peratus.
Di Amerika Syarikat, bilangan kanak-kanak miskin telah menurun sebanyak 6.7 peratus, namun lebih daripada satu daripada empat kanak-kanak masih hidup dalam kemiskinan relatif.
Menggariskan hubungan antara kemiskinan kanak-kanak dan ketidaksamaan ekonomi, laporan itu juga menunjukkan risiko kemiskinan yang lebih besar untuk kanak-kanak daripada keluarga ibu bapa tunggal dan latar belakang minoriti.
Di Amerika Syarikat, 30 peratus kanak-kanak Afrika Amerika dan 29 peratus kanak-kanak Amerika Asli hidup di bawah garis kemiskinan negara, berbanding hanya satu dalam 10 kanak-kanak kulit putih bukan Hispanik.
Di negara Kesatuan Eropah (EU), kanak-kanak yang mempunyai ibu bapa bukan warganegara EU adalah 2.4 kali lebih berkemungkinan hidup dalam kemiskinan.-AFP