TOKYO, 4 Oktober - Bekas Menteri Hal Ehwal Dalam Negeri Jepun, Sanae Takaichi, mencipta sejarah apabila dipilih sebagai ketua baharu parti pemerintah Parti Demokratik Liberal (LDP) pada Sabtu, menjadikannya calon utama untuk menjadi perdana menteri wanita pertama negara itu.

Takaichi, 64, yang terkenal dengan pendirian konservatif dan pandangan keras terhadap China, menewaskan pencabarnya Shinjiro Koizumi dalam pusingan penentuan selepas tiada calon memperoleh majoriti pada undian pertama.

Beliau dijangka disahkan sebagai Perdana Menteri Jepun kelima bagi tempoh lima tahun apabila Parlimen bersidang minggu depan bagi memilih pengganti kepada Shigeru Ishiba, yang meletak jawatan selepas gabungan LDP kehilangan majoriti dalam kedua-dua dewan Parlimen.

Dalam ucapannya selepas kemenangan, Takaichi berikrar untuk memulihkan keyakinan rakyat terhadap parti pemerintah dan memastikan Jepun kekal stabil di tengah-tengah ketidaktentuan politik dan ekonomi.

“Saya akan bekerja keras untuk memastikan LDP kembali mendapat kepercayaan rakyat. Jepun memerlukan kepimpinan yang kuat dan stabil untuk menghadapi cabaran baharu,” katanya.

Sebagai pemimpin baharu, Takaichi berdepan pelbagai cabaran besar termasuk populasi yang menua, ekonomi perlahan, hubungan tegang dengan China dan Korea Selatan, serta perdebatan mengenai dasar imigresen.

Dikenali sebagai tokoh konservatif yang rapat dengan bekas perdana menteri mendiang Shinzo Abe, Takaichi menyokong dasar ekonomi “Abenomics 2.0” yang memberi tumpuan kepada perbelanjaan fiskal besar dan pelonggaran monetari bagi merangsang pertumbuhan.

Pemerhati melihat kemenangan Takaichi sebagai tanda bahawa pengundi Jepun masih memilih kestabilan dan kesinambungan, berbanding perubahan besar dalam landskap politik.

Dengan perlantikannya kelak, Jepun bakal menyaksikan satu lagi detik penting dalam sejarah politik moden negara itu, buat pertama kali seorang wanita bakal menerajui kerajaan di Tokyo. - AFP