MELBOURNE, 4 Mac - Menteri Luar Filipina, Enrique Manalo memaklumkan kepada AFP pada Isnin bahawa negaranya mahu menyelesaikan pertikaian maritim dengan China secara aman dengan menyampaikan mesej mudah kepada Beijing "Berhenti mengganggu kami."

Bercakap di luar sidang kemuncak ASEAN-Australia di Melbourne, Manalo mempertahankan dasar kerajaannya untuk menghebahkan gerakan China di wilayah maritim yang menjadi rebutan, termasuk laluan kapal perang baru-baru ini berdekatan Scarborough Shoal.

"Ini semata-mata cuba untuk memaklumkan kepada orang ramai tentang apa yang berlaku dan sesetengah negara atau satu negara sekurang-kurangnya mempunyai sedikit kesukaran dengan itu.

"Tetapi penjelasan ringkas kami ialah jika anda berhenti mengganggu kami dan mungkin melakukan tindakan lain, tidak akan ada sebarang berita untuk dilaporkan," kata Manalo.

China menuntut hampir keseluruhan Laut China Selatan sebagai wilayahnya, mengenepikan tuntutan daripada sebilangan besar negara Asia Tenggara.

Scarborough Shoal, rantaian segi tiga terumbu dan batu di Laut China Selatan yang dipertikaikan telah menjadi isu utama antara negara-negara itu sejak China merampasnya dari Filipina pada 2012.

Kerajaan Filipina telah cuba untuk mendapatkan sokongan antarabangsa dan serantau untuk tujuan mereka, namun dengan hasil yang berbeza.

"Filipina komited untuk menyelesaikan pertikaian secara aman melalui cara diplomatik atau cara damai," kata Manalo, sambil menegaskan bahawa "ini tidak akan dilakukan dengan mengorbankan kepentingan negara kita."

"Kami sedang menghubungi rakan kongsi di negara-negara yang mempunyai pemikiran yang sama dengan isu yang sama dan kebimbangan yang sama."

Manalo mengakui terdapat sekurang-kurangnya tanda tanya kecil berhubung sokongan daripada rakan kongsi keselamatan paling penting Filipina, Amerika Syarikat (AS).

Kedua-dua negara merupakan sekutu perjanjian, bermakna Washington secara rasmi telah berjanji untuk datang ke pertahanan Manila jika berlaku konflik ketenteraan.-AFP