(Pembakaran padi selepas musim menuai di seluruh utara India berlaku setiap tahun/AFP)

NEW DELHI, 4 November- Sekolah rendah di New Delhi akan ditutup bagi melindungi kanak-kanak daripada asap toksik yang mencemari udara di ibu negara India itu yang mempunyai 20 juta penduduk, kata pihak berkuasa.

Asap tebal akibat aktiviti pertanian membakar tunggul tanaman, ekzos kenderaan dan pelepasan kilang menyelubungi ibu kota pada setiap musim sejuk dalam jerebu kelabu yang berbahaya.

Hari ini, paras zarah PM2.5 yang paling berbahaya, sangat kecil sehingga boleh memasuki aliran darah hampir 25 kali ganda maksimum harian yang disyorkan oleh Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO), menurut firma pemantau IQAir.

Ketua Menteri Delhi Arvind Kejriwal berkata sekolah rendah akan ditutup mulai esok sehingga "keadaan udara bertambah baik".

"Tiada kanak-kanak harus menderita dalam apa cara sekalipun," kata Kejriwal kepada pemberita.

Delhi sering disenaraikan sebagai salah satu bandar paling tercemar di dunia. Hari ini ia sekali lagi mendahului senarai bandar utama IQAir dengan kualiti udara paling teruk.

Puluhan ribu petani di seluruh utara India membakar ladang mereka pada permulaan setiap musim sejuk untuk membersihkan tunggul tanaman daripada padi yang dituai.

Amalan itu merupakan salah satu punca utama masalah jerebu tahunan Delhi dan berterusan walaupun usaha dilaksanakan bagi memujuk petani menggunakan kaedah pembersihan yang berbeza. -AFP

(Jerebu teruk paksa sekolah rendah di Delhi ditutup/AFP)