SEOUL, 22 Mac-Sekurang-kurangnya tiga anggota bomba dan seorang orang awam terbunuh dalam kebakaran hutan di Korea Selatan.

Insiden berkenaan menyebabkan kerajaan negara itu mengisytiharkan darurat di tenggara negara itu.

Kebakaran yang bermula di daerah Sancheong pada petang Jumaat itu telah menyebabkan seramai 304 anggota penyelamat dan 20 helikopter dikerahkan, menurut Kementerian Dalam Negeri Korea Selatan.

Lebih 200 penduduk di 15 kampung selatan telah diarahkan untuk berpindah, tambahnya.

"Empat orang iaitu tiga anggota bomba dan seorang penjawat awam disahkan maut," kata seorang pegawai agensi bomba kepada AFP.

Kebakaran hutan juga berlaku di beberapa kawasan lain di seluruh negara, dengan 16 insiden dilaporkan pada Sabtu sahaja, menurut Perkhidmatan Hutan Korea.

Kementerian Dalam Negeri kemudian mengisytiharkan darurat di Ulsan serta wilayah Gyeongsang Utara dan Gyeongsang Selatan, berikutan "kerosakan meluas akibat kebakaran hutan serentak di seluruh negara".

Agensi perhutanan telah mengeluarkan amaran kebakaran tahap tertinggi, di 12 lokasi termasuk wilayah Gyeongsang Utara dan Gyeongsang Selatan, Busan, dan Daejeon.

Sancheong, yang terletak di wilayah Gyeongsang Selatan, kira-kira 250 kilometer (155 batu) tenggara Seoul.

Sebahagian lebuh raya di kawasan tersebut telah ditutup sebagai langkah keselamatan, menurut laporan tempatan.

Pemangku presiden Korea Selatan, Choi Sang-mok, telah mengarahkan agensi berkaitan untuk "menggerakkan semua peralatan dan tenaga kerja yang tersedia bagi memadamkan kebakaran dengan segera", katanya dalam satu kenyataan.-AFP.