TOKYO, 21 September - China dan Jepun telah mencapai persetujuan mengenai pelepasan air sisa dari loji nuklear Fukushima, menurut kedua-dua kerajaan pada Jumaat, membuka jalan untuk memulakan semula penghantaran makanan laut dari Jepun ke China.
Beijing telah melarang pembelian makanan laut dari Jepun kira-kira setahun yang lalu kerana kebimbangan risiko pencemaran radioaktif selepas Syarikat Tenaga Elektrik Tokyo (Tokyo Electric Power) mula melepaskan air yang dirawat dari loji Fukushima ke Lautan Pasifik.
Di bawah perjanjian itu, Jepun akan menubuhkan susunan pemantauan antarabangsa jangka panjang dan membenarkan pihak berkepentingan untuk melakukan pensampelan dan pemantauan bebas.
"Kami menyatakan bahawa kami bersedia untuk menjalankan pemantauan tambahan terhadap air yang telah dirawat," kata Perdana Menteri Jepun, Fumio Kishida kepada pemberita. "China pula mengatakan ia akan mula mengkaji semula sekatan import terhadap produk laut Jepun dan secara beransur-ansur meningkatkan import untuk produk yang memenuhi piawaian China."
Kriteria China yang mesti dipatuhi oleh produk Jepun bukan khusus untuk negara dan terpakai kepada semua import, tambahnya.
Sebelum larangan itu, China merupakan pasaran terbesar bagi eksport makanan laut Jepun.
Eksport produk pertanian, perhutanan dan perikanan Jepun dalam separuh pertama tahun 2024 jatuh buat pertama kali sejak 2020, terjejas oleh larangan China.
Bagaimanapun, jurucakap Kementerian Luar China, Mao Ning berkata perjanjian itu tidak bermakna penyambungan segera import dan Beijing kekal menentang pelepasan air dari Fukushima.
"Kami akan menjalankan rundingan teknikal dengan pihak Jepun dan secara beransur-ansur menyambung semula import produk akuatik Jepun," katanya dalam sidang akhbar di Beijing.
Jepun menegaskan bahawa pelepasan air tersebut adalah selamat, dengan menyatakan bahawa Agensi Tenaga Atom Antarabangsa (IAEA) turut membuat kesimpulan bahawa kesannya terhadap manusia dan alam sekitar adalah "terabaikan".
Jepun kekal berpendirian bahawa larangan tersebut harus segera ditarik balik, kata pegawai Kementerian Luar Negeri Jepun, Hiroyuki Namazu dalam taklimat selepas pengumuman Kishida.
Tiada garis masa yang jelas untuk bila sekatan import Beijing mungkin akan ditarik balik, atau langkah-langkah yang perlu diambil untuk perkara itu berlaku, tambahnya.
IAEA menyambut baik perjanjian tersebut.
"Saya ingin memuji kerajaan Jepun atas keterusan kerjasama mereka dengan IAEA, dan kerajaan China atas rundingan yang membina bersama agensi ini dalam menyokong proses dua hala yang mencapai kesimpulan positif," kata Ketua Pengarahnya, Rafael Grossi dalam satu kenyataan.
Pada Ogos 2023, Jepun mula mengepam lebih daripada sejuta tan metrik air radioaktif yang telah dirawat dari loji nuklear Fukushima Daiichi, yang musnah dalam gempa bumi dan tsunami pada 2011.
Proses ini akan mengambil masa beberapa dekad untuk diselesaikan.-REUTERS