BEIJING, 6 November - Pengorbit misi Marikh China, Tianwen-1, berjaya merakam imej objek dari luar sistem suria dikenali sebagai 3I/ATLAS menggunakan kamera beresolusi tinggi, menurut Pentadbiran Angkasa Negara China (CNSA).
Objek itu ditemui pada 1 Julai 2025 menerusi teleskop di Chile dan merupakan objek antara bintang ketiga yang pernah melintasi sistem suria serta yang pertama berjaya dirakam oleh kapal angkasa China.
Semasa pemerhatian dijalankan, Tianwen-1 berada kira-kira 30 juta kilometer daripada 3I/ATLAS, menjadikannya antara pemerhatian paling hampir terhadap objek antara bintang oleh mana-mana siasat angkasa.
Saintis percaya objek purba itu terbentuk berhampiran pusat galaksi Bima Sakti dengan usia dianggarkan 3 hingga 11 bilion tahun, sekali gus menawarkan peluang penting bagi mengkaji evolusi bintang dan eksoplanet.
Kejayaan itu dianggap pencapaian luar biasa kerana Tianwen-1, yang direka khas untuk merakam permukaan Marikh, berjaya mengesan objek 10,000 hingga 100,000 kali lebih malap daripada sasaran asalnya.
Liu Jianjun, ketua pereka sistem aplikasi darat misi itu, menjelaskan 3I/ATLAS memiliki orbit hiperbola, menunjukkan ia berasal dari luar sistem suria dan akan terus meninggalkan kawasan itu.
Data diperoleh turut menunjukkan ciri menyerupai komet, dan pasukan penyelidik menghasilkan animasi berdasarkan siri imej selama 30 saat yang menunjukkan pergerakan objek tersebut. Pemerhatian dilakukan dari 1 hingga 4 Oktober, dengan setiap imej dihantar ke Bumi untuk analisis lanjut.
CNSA menyifatkan pencapaian tersebut sebagai misi lanjutan penting bagi Tianwen-1 dan satu ujian teknikal berharga menjelang pelaksanaan Tianwen-2, yang dilancarkan pada Mei lalu untuk mengumpul sampel asteroid berhampiran Bumi dan meneroka komet di tali pinggang utama.
Dilancarkan pada Julai 2020, Tianwen-1 terdiri daripada pengorbit, pendarat dan rover memasuki orbit Marikh pada Februari 2021 dan terus beroperasi stabil selama lebih empat tahun lapan bulan, membuktikan keupayaan jangka panjang sistem penerokaan angkasa China.-REUTERS