SYDNEY, 30 Oktober - Pejabat Perdana Menteri Australia, Anthony Albanese menyatakan pada Rabu bahawa beliau "tidak pernah" menghubungi ketua eksekutif syarikat penerbangan Qantas untuk meminta peningkatan penerbangan.

Penafian itu dibuat berikutan tuduhan yang dinyatakan dalam sebuah buku yang mencetuskan kontroversi politik mengenai integriti.

Kontroversi ini timbul ketika Albanese menghadapi penilaian rendah pengundi di tengah-tengah peningkatan kos hidup.

Penulis, Joe Aston dalam bukunya mengenai Qantas, "The Chairman's Lounge", mendakwa bahawa Albanese telah meminta peningkatan secara langsung daripada bekas CEO Qantas, Alan Joyce, ketika beliau masih menjadi anggota parlimen tetapi sebelum menjadi Perdana Menteri.

Dalam satu wawancara di televisyen ABC pada Isnin, Aston menyatakan bahawa Albanese telah menghubungi Joyce untuk meminta peningkatan.

Menurut laporan kepada parlimen, politik Australia sering menerima peningkatan percuma untuk penerbangan, dan ramai yang ditawarkan keahlian ke dalam lounge mewah, walaupun mereka diwajibkan untuk mengisytiharkan hadiah tersebut.

"Perdana Menteri tidak pernah menghubungi Alan Joyce untuk meminta peningkatan," kata pejabat Albanese dalam satu kenyataan pada Rabu.

"Semua perjalanan telah diisytiharkan dengan tepat dan merupakan perkara yang tercatat dalam rekod awam."-REUTERS