Gael Monfils dari Perancis menerima sokongan penonton selepas tewas kepada pemain Australia, Dane Sweeny, dalam perlawanan perseorangan lelaki pada hari ketiga Kejohanan Tenis Terbuka Australia di Melbourne, 20 Januari 2026/ Foto AFP
Melbourne, 20 Januari – Pemain tenis veteran Perancis, Gael Monfils, mengakhiri kempen Terbuka Australia dengan penuh emosi selepas tersingkir di pusingan pertama pada Selasa.
- Monfils mengumumkan penampilan terakhirnya di Terbuka Australia selepas tewas di pusingan pertama.
- Perlawanan hampir empat jam berakhir 6-7, 7-5, 6-4, 7-5 kepada pemain kelayakan Dane Sweeny.
- Sesi penghormatan penonton di gelanggang menyaksikan tepukan gemuruh untuk Monfils selepas perlawanan.
- Monfils, 39, mengumumkan 2026 sebagai musim terakhirnya; karier sejak 2004 tanpa gelaran Grand Slam.
Beliau menyatakan perlawanan tersebut merupakan penampilan terakhirnya di kejohanan tersebut.
Monfils, 39 tahun, berjuang hampir empat jam sebelum tewas kepada pemain kelayakan Australia, Dane Sweeny, dengan keputusan 6-7 (3/7), 7-5, 6-4, 7-5.
Perlawanan sengit itu diakhiri dengan sesi penghormatan di gelanggang apabila Monfils menerima tepukan gemuruh daripada penonton di Melbourne Park.
“Entah bagaimana ini adalah garisan penamat. Terima kasih atas perjalanan yang luar biasa ini. Saya mempunyai begitu banyak kenangan indah di sini,” kata Monfils selepas perlawanan.
Monfils sebelum ini mengumumkan pada Oktober lalu bahawa musim 2026 akan menjadi tahun terakhirnya dalam tenis profesional.
Dalam penampilan ke-20 di Terbuka Australia, Monfils berjaya memenangi set pertama hasil ketahanan fizikal dan pengalaman, namun Sweeny yang mendapat sokongan padu penonton tempatan bangkit untuk mengheret perlawanan ke empat set.
Bekas pemain nombor enam dunia itu jelas bergelut secara fizikal di bawah terik matahari, kelihatan kerap membongkok di antara mata dengan menahan kesakitan di lutut kiri. Beliau turut mendapatkan rawatan jurulatih perubatan selepas set kedua.
Walaupun keletihan, Monfils menunjukkan semangat juang tinggi apabila mendahului 4-1 dalam set keempat, namun Sweeny berjaya bangkit sebelum menamatkan perlawanan pada mata perlawanan pertamanya.
Sweeny dijadualkan bertemu pemain pilihan kelapan dari Amerika Syarikat, Ben Shelton, pada pusingan kedua.
Sepanjang karier profesionalnya sejak 2004, Monfils telah memenangi 13 gelaran ATP, namun tidak pernah menjulang trofi Grand Slam.
Pencapaian terbaiknya di Melbourne ialah mara ke suku akhir pada 2016 dan 2022.- AFP
