Maghribi atasi Haiti, mara ke pusingan 32 terbaik

ATLANTA, 25 Jun – Maghribi berjaya bangkit daripada dua kali ketinggalan untuk menewaskan Haiti 4-2 dalam aksi terakhir peringkat kumpulan Piala Dunia 2026, namun gagal meraih tempat teratas Kumpulan C yang menjadi milik Brazil.

Haiti tersingkir tetapi berjaya menjaringkan gol pertama mereka di Piala Dunia dalam tempoh 52 tahun menerusi gol sendiri Yassine Bounou dan rembatan menakjubkan Wilson Isidor, yang masing-masing memberikan mereka kelebihan.

Achraf Hakimi dan Ismael Saibari, yang menjaringkan gol ketiganya dalam tiga perlawanan Piala Dunia berturut-turut, menyamakan kedudukan sebelum tamat separuh masa pertama.

Soufiane Rahimi hampir menitiskan air mata apabila percubaannya yang terkena pemain lawan dan melambung ke penjuru atas gol memberikan Maghribi kelebihan, sebelum Gessime Yassine melengkapkan jaringan pasukannya.

Namun, Maghribi terlepas peluang untuk menduduki tangga teratas kumpulan kerana tewas kepada Brazil dari segi perbezaan gol.

Mereka kini akan menuju ke Monterrey untuk pertemuan menentang Belanda atau Jepun pada Isnin.

Walaupun tersingkir tanpa sebarang mata, persembahan Haiti dalam penampilan pertama mereka di Piala Dunia sejak 1974 telah membanggakan negara yang berdepan kemiskinan itu.

Pasukan Les Grenadiers sudah pun tersingkir selepas tewas kepada Scotland dan Brazil, namun ribuan rakyat Haiti yang menetap di luar negara dan hadir di stadium di Atlanta tetap memberikan sokongan padu, dengan setiap serangan pasukan mereka disambut sorakan gemuruh.

Jurulatih Maghribi, Mohamed Ouahbi, membuat empat pertukaran terhadap kesebelasan utama, namun, pasukan Atlas Lions memulakan perlawanan dengan agak hambar.

Penantian panjang Haiti untuk menjaringkan gol di pentas dunia berakhir selepas hanya 10 minit apabila Jean-Kevin Duverne mara hingga ke garisan gol sebelum hantaran silangnya disambut oleh Lenny Joseph, yang menolak bola ke dalam gawang hasil pantulan daripada Bounou.

Hakimi terus menggalas tugas kapten Maghribi walaupun sedar beliau bakal dibicarakan di Perancis atas tuduhan rogol, ketika kejohanan berlangsung.

Pemenang anugerah Pemain Bola Sepak Terbaik Afrika itu sering melakukan larian dari posisi bek kanan dan akhirnya berjaya menyamakan kedudukan pada minit ke-39.

Dalam perlawanan terakhirnya untuk Haiti, penjaga gol berusia 38 tahun, Jonny Placide, hanya mampu menepis rembatan Bilal El Khannouss, dan Hakimi mudah menolak bola melepasi garisan gol.

Namun, hanya empat minit kemudian, Haiti kembali mendahului dengan jaringan yang jauh lebih menarik.

Penyerang Sunderland, Isidor, merebut bola yang terlepas sebelum melepaskan rembatan deras dari luar kotak penalti yang menerjah penjuru atas gol.

Hakimi dan Ouahbi jelas kelihatan marah selepas dibolosi buat kali kedua, tetapi pasukan separuh akhir Piala Dunia 2022 itu bangkit sebelum rehat.

Saibari menjaringkan gol ketiganya dalam kejohanan menerusi penyudah tenang hasil hantaran lintang rendah daripada Hakimi.

Brahim Diaz hampir memberikan Maghribi kelebihan sebelum separuh masa apabila rembatan lencongnya hanya sedikit tersasar mengenai tiang gol, sekali gus menutup separuh masa pertama yang penuh aksi mendebarkan.

Dengan Brazil selesa mendahului Scotland di Miami, Maghribi sedar bahawa hanya kemenangan besar mampu memastikan mereka muncul juara Kumpulan C.

Ouahbi mula memikirkan pusingan 32 terbaik apabila menggantikan Saibari, yang bakal menyertai Bayern Munich, dan Diaz dari Real Madrid, ketika perlawanan berbaki lebih 20 minit.

Namun, dua pemain gantian yang dimasukkannya menjadi watak penting kemenangan Maghribi.

Rembatan kencang Rahimi daripada sepakan penjuru melambung masuk ke penjuru atas gol selepas terkena pemain pertahanan Haiti yang cuba menghalang.

Beliau kemudian menjadi pencipta gol apabila merampas bola berhampiran garisan gol Haiti sebelum melakukan hantaran kepada Yassine, yang mudah menolak bola ke dalam gawang. – AFP