BEIJING, 26 Mac- Bekas Presiden Persatuan Bola Sepak China, Chen Xuyuan telah dijatuhkan hukuman penjara seumur hidup kerana menerima rasuah bernilai AS$11 juta.

Chen Xuyuan menggunakan jawatan dan pengaruhnya di CFA dan badan lain untuk "menerima secara haram sejumlah wang daripada orang lain berjumlah 81.03 juta yuan (AS$11 juta)", kata akhbar People's Daily.

"Rasuah yang diambil Chen adalah sangat tinggi dan tindakannya merosakkan persaingan dan ketenteraman yang adil", kata laporan itu.

"Dia menimbulkan akibat yang serius kepada industri bola sepak negara", tambah laporan berkenaan.

Chen, yang menjadi pengerusi CFA pada 2019 dan turut memegang jawatan lain pada Januari muncul dalam sebuah dokumentari televisyen dan mengaku telah menerima wang daripada mereka yang ingin mendapatkan taruhan bagus.

"Peminat boleh menerima hakikat bahawa keadaan bola sepak China adalah teruk," kata Chen dalam dokumentari itu.

"Tetapi mereka tidak boleh memaafkan rasuah."

Presiden China Xi Jinping adalah seorang yang mengaku fanatik bola sepak dan mengimpikan negaranya menjadi tuan rumah serta memenangi Piala Dunia suatu hari nanti.

Sejak berkuasa sedekad lalu, Xi juga telah melancarkan tindakan keras terhadap rasuah yang melanda industri bola sepak domestik.

Sekitar 10 pemimpin kanan dan eksekutif CFA telah dijatuhkan hukuman dalam beberapa tahun kebelakangan ini, termasuk Chen.

Keputusan dalam empat lagi kes rasuah besar dijangka diumumkan pada Selasa, lapor agensi berita Xinhua.

Anatara yang terbabit, bekas jurulatih pasukan kebangsaan Li Tie, yang rapat dengan Chen.

Bekas pemain tengah Everton itu turut mengakui dalam dokumentari yang dia telah mengatur hampir AS$421,000 sebagai rasuah untuk mendapatkan jawatan itu dan telah membantu mengatur perlawanan ketika dia menjadi jurulatih kelab.

"Ada perkara tertentu yang pada masa itu menjadi amalan biasa dalam bola sepak," katanya.

Satu lagi kes yang menimbulkan kejutan ialah kes pemain antarabangsa Korea Selatan Son Jun-ho, yang ditahan pihak berkuasa China Mei lalu.

Beijing berkata pada masa itu bahawa pemain tengah itu ditahan "kerana disyaki menerima rasuah oleh pekerja bukan kerajaan".

Kementerian luar Seoul kemudiannya berkata Son Jun-ho telah dibebaskan dan pulang ke tanah air.

Son bermain untuk Shandong Taishan dalam Liga Super China sejak 2021 dan turut muncul dalam tiga daripada empat perlawanan Korea Selatan semasa Piala Dunia 2022 di Qatar.-AFP