PUTRAJAYA, 11 Jun- Pengarah Kejurulatihan Beregu Persatuan Badminton Malaysia (BAM), Rexy Mainaky mengingatkan semua pemain beregu negara agar tidak terlalu selesa dengan kejayaan demi kejayaan yang dikecapi kebelakangan ini.
Menurut beliau, walaupun pencapaian skuad negara dalam beberapa kejohanan baru-baru ini amat membanggakan, namun para pemain perlu terus bekerja keras dalam usaha melayakkan diri ke temasya Sukan Olimpik Los Angeles 2028 (LA28).
“Kalau kita berbicara tentang rasa puas hati, memang patut kita hargai usaha dan pencapaian pemain. Tetapi, jangan biarkan kepuasan itu membuatkan kita leka. Laluan ke Olimpik masih jauh dan banyak lagi kejohanan perlu dihadapi,” katanya.
Beliau berkata demikian ketika ditemui selepas menghadiri mesyuarat Road To Gold (RTG) di Menara Kementerian Belia dan Sukan pada Selasa.
Dua pasangan beregu lelaki negara Aaron Chia-Soh Wooi Yik serta Man Wei Chong-Tee Kai Wun dilihat semakin konsisten apabila menampilkan prestasi cemerlang dalam beberapa kejohanan peringkat antarabangsa.
Aaron-Wooi Yik merangkul tiga kejuaraan dalam tempoh tiga bulan iaitu di Kejohanan Badminton Asia (April), Terbuka Thailand (Mei) dan Terbuka Singapura awal bulan ini.
Sementara itu, Wei Chong-Kai Wun pula muncul juara di Masters Malaysia, manakala pasangan wanita negara Pearly Tan-M Thinaah turut mencipta kejayaan tersendiri apabila menjuarai Terbuka Thailand.
Dalam pada itu, Rexy turut merakamkan penghargaan kepada Jawatankuasa RTG khususnya Menteri Belia dan Sukan, Hannah Yeoh yang disifatkan proaktif memulakan persiapan awal menuju LA28.
“Saya lihat Malaysia antara negara terawal membuat perancangan ke arah Olimpik 2028 menerusi program RTG ini. Ia satu perkembangan yang cukup positif buat atlet kita,” jelasnya.
Sebagai rekod, Malaysia masih belum pernah meraih pingat emas sejak mula menyertai temasya Sukan Olimpik pada tahun 1956. Namun, sukan badminton mula memainkan peranan penting dalam sejarah pungutan pingat negara apabila pasangan beregu Razif Sidek-Jalani Sidek menghadiahkan gangsa pertama di Olimpik Barcelona 1992, tahun pertama badminton dipertandingkan secara rasmi.
Sejak itu, badminton kekal sebagai penyumbang utama pingat negara di pentas Olimpik. Antara pencapaian paling membanggakan ialah kejayaan Datuk Lee Chong Wei meraih pingat perak dalam acara perseorangan lelaki selama tiga edisi berturut-turut; Beijing 2008, London 2012 dan Rio 2016.
Olimpik Rio 2016 juga merupakan edisi terbaik dalam sejarah penyertaan Malaysia apabila kontinjen negara membawa pulang tiga pingat perak dalam sukan badminton sahaja. Selain Chong Wei, pasangan beregu lelaki Goh V Shem-Tan Wee Kiong serta beregu campuran Chan Peng Soon-Goh Liu Ying turut menyumbang pingat perak dalam aksi yang cukup sengit dan bersejarah.
Manakala di Olimpik Tokyo 2020, gandingan Aaron Chia-Soh Wooi Yik mencipta kejutan apabila meraih gangsa dalam acara beregu lelaki, satu-satunya pingat yang berjaya dibawa pulang oleh Malaysia dalam edisi tersebut.