COLOMBO, 8 Mac- Bank Eksport-Import China tidak akan mendapatkan pembayaran balik hutang segera kepada Sri Lanka untuk 2022 dan 2023.

Menurut Reuters, rundingan mengenai "layanan hutang jangka sederhana dan panjang" akan dimuktamadkan dengan lebih spesifik dalam beberapa bulan akan datang.

Tabung Kewangan Antarabangsa berkata, Sri Lanka telah memperoleh jaminan pembiayaan daripada China, India dan semua pemiutang dua hala utamanya dan menetapkan peringkat untuk kelulusan akhir bernilai $2.9 bilion untuk kepulauan itu pada 20 Mac.

Sri Lanka berdepan krisis ekonomi terburuk dalam tempoh lebih tujuh dekad dan kekurangan dolar telah mengganggu import barangan keperluan.

China menyatakan, "sokongan teguhnya kepada Sri Lanka melalui pemulihan hutang", tulis EXIM Bank kepada kerajaan Sri Lanka pada 6 Mac.

"Anda tidak perlu membayar balik prinsipal dan faedah daripada pinjaman bank dalam tempoh yang dinyatakan, ia bagi melegakan tekanan pembayaran balik hutang jangka pendek," kata naib presiden bank itu, Zhang Wencai, dalam surat itu.

"Sementara itu, kami ingin mempercepatkan proses rundingan dengan pihak anda mengenai tempoh hutang jangka sederhana dan panjang dengan tujuan untuk memuktamadkan butiran pembayaran hutang dalam beberapa bulan akan datang. Kami akan berusaha sebaik mungkin untuk menyumbang kepada kemampanan hutang Sri Lanka."

Menurut data IMF, menjelang akhir 2020, Sri Lanka berhutang kepada EXIM $2.83 bilion, atau 3.5% daripada hutang luar negerinya.

Secara keseluruhan, Sri Lanka berhutang kepada pemberi pinjaman China bernilai $7.4 bilion, atau hampir satu perlima daripada hutang luar negeri awamnya.

Pengiraan itu merupakan Inisiatif Penyelidikan Afrika China.

Dalam surat itu China turut menambah untuk menyeru "pemiutang komersial bagi memberikan layanan hutang yang sama, dan menggalakkan pemiutang pelbagai hala untuk melakukan yang terbaik."- REUTERS

(Polis lepas gas pemedih mata semasa protes tuntut perubahan sistem pemerintahan/REUTERS)