SAUDARA PENGARANG
Dalam usaha menangani cabaran kos sara hidup yang semakin meningkat, Kerajaan Malaysia telah memperkenalkan dan memperluaskan program Sumbangan Asas Rahmah (SARA). Program ini bertujuan untuk membantu golongan berpendapatan rendah dan isi rumah yang hidup dalam kemiskinan dengan memberikan akses kepada barangan keperluan asas pada harga lebih berpatutan.
Dalam langkah terbaru, SARA kini diperluaskan kepada penerima Sumbangan Tunai Rahmah (STR), termasuk mereka yang berada dalam kategori miskin dan miskin tegar. Dengan pendekatan lebih menyeluruh ini, kerajaan berharap dapat meringankan beban kewangan rakyat yang paling terkesan oleh keadaan ekonomi semasa. Peningkatan jumlah penerima SARA menunjukkan betapa pentingnya inisiatif ini dalam memastikan kesejahteraan rakyat Malaysia. Dengan jumlah penerima kini mencecah 5.4 juta orang, program ini menyediakan bantuan kepada lebih banyak isi rumah yang memerlukan sokongan bagi mendapatkan keperluan asas mereka.
Berdasarkan data eKasih, penerima yang layak akan mendapat akses kepada bantuan ini melalui mekanisme pembayaran khas, sama ada dalam bentuk kad atau baucar digital yang boleh digunakan di premis terpilih. Langkah ini bukan sahaja memastikan bantuan sampai kepada mereka yang benar-benar memerlukan, tetapi juga meningkatkan kecekapan sistem pengagihan bantuan secara lebih telus dan berkesan.
Salah satu perubahan utama dalam peluasan program SARA ialah penambahan 14 kategori barangan yang boleh dibeli menggunakan bantuan ini. Sebelum ini, penerima hanya boleh mendapatkan barangan makanan asas seperti beras, minyak, tepung, dan susu.
Namun, kategori yang ditawarkan kini diperluaskan kepada produk keperluan harian seperti sabun mandi dan pencuci pakaian, sabun pinggan mangkuk dan pencuci lantai, ubat gigi serta penjagaan diri, dan produk kebersihan rumah serta dapur. Peningkatan kategori barangan ini memberi lebih fleksibiliti kepada penerima untuk memenuhi keperluan harian mereka, memastikan bahawa aspek kebersihan dan kesihatan juga diambil kira dalam bantuan yang diberikan.
Selain itu, peluasan SARA turut melibatkan peningkatan jumlah kedai runcit dan pasar raya yang mengambil bahagian dalam program ini. Kini, lebih daripada 3,700 premis perniagaan berdaftar menyediakan akses kepada penerima untuk membeli barangan keperluan mereka menggunakan bantuan SARA. Kedai-kedai ini termasuk koperasi, pasar raya utama, dan peruncit kecil yang beroperasi di seluruh negara.
Langkah ini bertujuan untuk memastikan penerima bantuan dapat berbelanja dengan lebih mudah dan di lokasi yang lebih dekat dengan tempat tinggal mereka, sekali gus mengurangkan kesulitan yang mungkin timbul akibat akses terhad kepada kedai yang menawarkan barangan diperlukan.
Kesan program SARA bukan sahaja dirasai oleh penerima bantuan, tetapi juga memberi impak positif kepada ekonomi negara secara keseluruhan. Dengan adanya lebih banyak pembelian barangan keperluan asas yang disokong melalui program ini, peruncit kecil dan perniagaan tempatan menikmati peningkatan dalam jualan mereka.
Ini memberi manfaat kepada ekosistem perniagaan domestik, menggalakkan pertumbuhan ekonomi tempatan dan meningkatkan kesejahteraan masyarakat secara keseluruhan. Selain itu, dengan pengurangan tekanan kewangan ke atas isi rumah yang berada dalam kategori miskin dan miskin tegar, keluarga yang menerima bantuan ini dapat memberi tumpuan kepada aspek lain seperti pendidikan anak-anak dan kesihatan keluarga.
Dalam konteks sosial, peluasan program SARA juga memainkan peranan penting dalam mengurangkan jurang kemiskinan dan memastikan keperluan asas rakyat dapat dipenuhi dengan lebih berkesan. Bagi banyak keluarga berpendapatan rendah, bantuan seperti SARA memberikan mereka peluang untuk menjalani kehidupan lebih stabil tanpa perlu bergelut dengan masalah kekurangan makanan atau keperluan harian.
Ini seterusnya membantu dalam meningkatkan tahap kesejahteraan masyarakat secara keseluruhan, terutama bagi mereka yang selama ini menghadapi kesukaran akibat keadaan ekonomi yang tidak menentu.
Secara keseluruhannya, peluasan program SARA kepada penerima STR serta penambahan kategori barangan merupakan langkah yang sangat positif dan proaktif dalam usaha kerajaan membantu rakyat menghadapi cabaran kos sara hidup. Dengan jumlah penerima yang meningkat dan lebih banyak kedai runcit yang mengambil bahagian dalam program ini, manfaatnya dapat dirasai oleh lebih ramai rakyat Malaysia.
Kerajaan terus komited dalam memastikan program bantuan seperti SARA diperbaiki dari semasa ke semasa supaya ia benar-benar mencapai matlamat dalam membantu rakyat yang memerlukan. Pendekatan bersasar ini membuktikan bahawa inisiatif kerajaan yang berstruktur dan berkesan mampu memberikan impak positif kepada golongan miskin dan miskin tegar di Malaysia, sekaligus membina masa depan yang lebih sejahtera bagi semua.
Artikel ini merupakan pandangan peribadi penulis dan tidak semestinya mewakili pandangan mahu pun pendirian rasmi RTM.
Dr. Cheah Chan Fatt
Pusat Pengajian Pembangunan Ungku Aziz (UAC)
Universiti Malaya
E-mel: