COLOMBO, 21 Mac- Selepas Ranil Wickremesinghe mengambil alih jawatan presiden Sri Lanka pada Julai negara kepulauan Asia Selatan itu dilanda kegawatan ekonomi terburuk dalam tempoh 75 tahun.
Sejak itu, Wickremesinghe berjaya menyekat protes besar-besaran, menambah baik bekalan keperluan.
Pada Isnin, bailout diperoleh hampir $3 bilion daripada Tabung Kewangan Antarabangsa (IMF) yang membuka pintu kepada penstrukturan semula kira-kira $58 bilion hutang dan menerima pembiayaan daripada pemberi pinjaman lain.
Pemotongan kuasa elektrik selama berjam-jam dan penduduk terpaksa beratur untuk mendapatkan bahan api yang membawa kepada kejatuhan bekas Presiden Gotabaya Rajapaksa ia disebabkan oleh sistem catuan bahan api.
Kini, kemasukan pelancong mula ke negara itu selain kiriman wang semakin pulih dan rizab pertukaran asing meningkat, walaupun keadaan ekonomi masih menguncup.
Tetapi sebahagian besarnya disebabkan oleh kenaikan ketara dalam cukai pendapatan dan tarif kuasa yang diperlukan untuk mendapatkan IMF.
Menurut tinjauan pendapat "Mood of the Nation" yang dijalankan pada Februari oleh badan pemikir swasta Verité Research, penilaian kelulusan kerajaan adalah 10%, sama seperti bulan Oktober tetapi lebih tinggi daripada paras terendah sepanjang masa sebanyak 3% pada bulan Jun, ketika Rajapaksa mula berkuasa.
Bagaimanapun, hanya 4% berpuas hati dengan keadaan yang berlaku di Sri Lanka, turun daripada 7% pada Oktober tetapi lebih tinggi daripada 2% pada bulan Jun.
Tiada penilaian kelulusan yang diketahui untuk Wickremesinghe sebagai presiden.
"Beliau bersedia untuk menghadapi kemarahan rakyat dalam jangka pendek, untuk memastikan kestabilan dan pertumbuhan jangka panjang dalam negara," kata Dinouk Colombage, Pengarah Hal Ehwal Antarabangsa Wickremesinghe.
"Walaupun presiden hanya mempunyai satu kerusi di parlimen, beliau meneruskan agendanya, membawa reformasi, saya fikir rakyat akan tampil menyokong beliau secara terbuka."
Buat masa ini, Wickremesinghe menikmati sokongan itu, dan dia berkata pada Ahad bahawa negaranya berada di landasan yang betul.
"Kita tidak lagi akan diisytiharkan sebagai negara muflis, tetapi negara yang boleh menyusun semula hutangnya."
Penyelamat itu dijangka menjadi pemangkin sokongan luaran tambahan, dengan pembiayaan dijangka daripada Bank Dunia dan Bank Pembangunan Asia berjumlah $3.75 bilion, kata IMF dalam satu kenyataan.- REUTERS
(Ranil Wickremesinghe/REUTERS)