BANGKOK, 21 Mac- Seekor Gorilla hidup terseksa di pusat beli-belah Thailand tinggal bersendirian di dalam sangkarnya selama tiga dekad walaupun perkara itu sering mendapat perbalahan mengenainya.

Aktivis seluruh dunia telah lama berkempen agar primat itu dipindahkan dari Zoo Pata, yang terletak di atas pusat beli-belah Bangkok, dengan penyanyi Cher dan pelakon Gillian Anderson turut menyokong perkara itu pada 2020.

Tetapi keluarga yang memiliki Bua Noi menentang tekanan orang ramai dan kerajaan untuk melepaskan haiwan yang hampir pupus itu.

Gorila itu telah tinggal di Pata selama lebih dari tiga dekad tetapi kesnya menjadi tajuk utama sekali lagi bulan ini selepas zoo itu menawarkan ganjaran 100,000 baht ($2,800) untuk maklumat yang membawa kepada penahanan sesiapa yang menulis coretan "Bebaskan Bua Noi!" di salah satu dinding pusat membeli-belah.

Kekecewaan itu muncul ketika Thailand mengalu-alukan kedatangan pelancong selepas wabak COVID-19, ramai yang tertarik dengan hidupan liar kerajaan itu dan kemudahan akses yang disediakan.

Pihak berkuasa telah meluluskan undang-undang alam sekitar yang baharu, kebanyakannya menyasarkan untuk mencegah penderaan haiwan kelahiran asli, dan undang-undang ini tidak semestinya meliputi zoo milik persendirian seperti Pata.

"Pata masih boleh dibuka kerana bahagian zoo akta pemuliharaan dan perlindungan haiwan liar masih belum dikuatkuasakan," kata Padej Laithong, pengarah pejabat pemuliharaan hidupan liar negara, kepada AFP.

Bagaimanapun, Pata telah memohon lanjutan lesen sebelum tamat tempohnya, kata Padej.

Beliau turut menambah kebanyakannya bimbang tentang keselamatan kebakaran bangunan itu dan bukan kebajikan haiwan itu.

“Semua butiran ini perlu dijawab sebelum lesen boleh diperbaharui, digantung atau dibatalkan,” katanya.- AFP

(Bua Noi dalam kurungan di Zoo Pata/AFP)