BAGHDAD, 27 Januari - Iraq dan Amerika Syarikat (AS) hari ini mengadakan rundingan “pusingan pertama” mengenai masa depan tentera Amerika dan asing lain di negara itu, dengan Baghdad menjangkakan perbincangan akan membawa kepada garis masa untuk mengurangkan kehadiran mereka.

Sudan “menjadi tuan rumah pusingan pertama dialog dua hala antara Iraq dan AS untuk menamatkan misi pakatan antarabangsa di Iraq,” kata Pejabat Perdana Menteri, Mohamed Shia al-Sudani dalam satu kenyataan.

“Rundingan dan apa sahaja kemajuan yang dibuat akan menentukan tempoh rundingan ini,” penasihat hal ehwal luar Sudan, Farhad Alaaldin, memberitahu AFP.

“Iraq sedang melibatkan negara-negara lain dalam mengambil bahagian dalam gabungan antarabangsa untuk perjanjian dua hala yang memberikan kepentingan terbaik bagi Iraq dan negara-negara ini.”

Washington telah berkata pada Khamis bahawa ia telah bersetuju dengan Baghdad mengenai pelancaran "kumpulan kerja pakar profesional tentera dan pertahanan" sebagai sebahagian daripada Suruhanjaya Tentera Tinggi yang ditubuhkan dalam perjanjian dengan Baghdad.

Kumpulan kerja itu akan meneliti "tiga faktor utama," kata Washington: "ancaman daripada ISIS, keperluan operasi dan alam sekitar, dan tahap keupayaan Pasukan Keselamatan Iraq."

Timbalan setiausaha akhbar Pentagon, Sabrina Singh mengakui bahawa jejak ketenteraan AS di Iraq "sudah tentu akan menjadi sebahagian daripada perbualan semasa yang bergerak ke hadapan," menunjukkan bahawa keinginan Baghdad untuk mengurangkan pasukan tersebut.

Bagi Kementerian Luar Iraq, matlamat akhirnya adalah untuk merumuskan "garis masa yang spesifik dan jelas dan untuk memulakan pengurangan secara beransur-ansur penasihatnya (pakatan) di bumi Iraq."

Rundingan itu, yang telah dirancang selama berbulan-bulan, datang pada masa ketegangan yang memuncak di Iraq dan rantau itu yang dikaitkan dengan perang antara Israel dan Hamas, yang telah mencetuskan lonjakan serangan ke atas tentera Amerika dan tentera gabungan lain.

Terdapat lebih daripada 150 serangan yang menyasarkan tentera pakatan sejak pertengahan Oktober, kebanyakannya didakwa oleh Perlawanan Islam di Iraq, sebuah pakatan longgar kumpulan berkaitan Iran yang menentang sokongan AS terhadap Israel dalam konflik Gaza.

Terdapat kira-kira 2,500 tentera AS dikerahkan di Iraq dan kira-kira 900 di Syria sebagai sebahagian daripada gabungan antiIS yang dibentuk pada 2014,tahun kumpulan jihad itu menguasai sekitar sepertiga Iraq.-AFP