MIAMI, 17 Ogos- Taufan Ernesto melanda Bermuda dengan hujan lebat dan angin kencang awal Sabtu ketika ia menghampiri wilayah Lautan Atlantik dengan pakar kaji cuaca memberi amaran tentang gelombang ribut berbahaya dan banjir.

Menurut Pusat Taufan Nasional (NHC) yang berpangkalan di Miami, taufan itu yang melanda Puerto Rico awal minggu ini berada 40km barat daya kepulauan itu pada pukul 3 pagi waktu tempatan dengan angin berkelajuan maksimum 140kph.

Ia mengakibatkan sekurang-kurangnya 600,000 orang terputus bekalan elektrik.

Ribut itu dijangka berlalu berhampiran atau di atas Bermuda dalam beberapa jam akan datang.

Lonjakan ribut berbahaya dijangka menghasilkan banjir pantai yang ketara di kawasan angin darat Bermuda.

Berhampiran pantai, lonjakan itu akan disertai dengan ombak besar dan merosakkan dengan amaran dikeluarkan.

"Hujan ini berkemungkinan mengakibatkan banjir kilat yang mengancam nyawa, terutamanya di kawasan rendah di pulau itu,"kata NHC.

Warga Bermuda bersiap sedia untuk ketibaan ribut, mengangkut bot keluar dari lautan menaiki tingkap, mengisi tab mandi dengan air dan menyimpan stok bateri dan bekalan makanan.

Menteri keselamatan negara, Michael Weeks selepas mesyuarat pegawai kecemasan menurut akhbar The Royal Gazette berkata ribut ini adalah serius.

"Ini bukan ribut yang boleh dipandang ringan dan saya memberi amaran kepada penduduk pulau untuk menjangkakan 36 jam angin kuat taufan.

"Sila ambil setiap langkah berjaga-jaga untuk melindungi nyawa dan harta benda anda. Kekal di dalam rumah, kekal selamat, dan saya berdoa agar kita semua terhindar daripada sebarang kehilangan atau kerosakan sebenar," katanya.

Ujarnya, beberapa jalan utama ditutup dan perkhidmatan bas dan feri juga digantung.

Lapangan Terbang Antarabangsa LF Wade akan ditutup sehingga Ahad selepas ribut berlalu.- AFP