TAIPEI, 5 Mac- Angkatan bersenjata Taiwan akan meningkatkan latihan peluru berpandu tahun ini, di tengah-tengah tekanan tentera China yang semakin meningkat untuk memaksa pulau itu menerima tuntutan kedaulatannya," kata Menteri Pertahanan, Chiu Kuo-cheng hari ini.

China mendakwa Taiwan ditadbir secara demokratik sebagai wilayahnya sendiri, atas bantahan keras pulau itu.

Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, China telah meningkatkan aktiviti ketenteraan berhampiran Taiwan, termasuk menceroboh hampir setiap hari ke dalam zon pertahanan udara pulau itu.

Menjawab soalan pemberita di luar parlimen, Chiu berkata kementerian akan meningkatkan kekerapan latihan peluru berpandu sebagai tindak balas kepada perubahan dalam "ancaman musuh".

Chiu berkata, sebelum ini, latihan peluru berpandu hanya diadakan pada masa-masa tertentu dalam setahun untuk mengehadkan kesan kepada penerbangan dan kehidupan seharian.

"Kami mesti mempertimbangkan untuk meningkatkan latihan kami sebagai tindak balas kepada situasi musuh," katanya, sambil menambah bahawa jumlah peluru yang digunakan dalam latihan itu adalah selaras dengan peraturan. Dia tidak menghuraikan apa maksudnya.

China meningkatkan peruntukan pertahanan sebanyak 7.2 peratus tahun ini, kadar yang sama seperti tahun lepas, tetapi lebih tinggi daripada unjuran pertumbuhan ekonomi kerajaan, menurut laporan kerja rasmi yang disemak oleh Reuters pada Selasa.

Kementerian Pertahanan Taiwan tidak segera menjawab ketika diminta untuk mengulas.- REUTERS