GENEVA, 2 Februari - Sub varian daripada strain Omicron yang lebih cepat menular berbanding versi asal telah dikesan di 57 negara.
Pertubuhan Kesihatan Sedunia (WHO) berkata varian Omicron yang paling cepat merebak dan banyak bermutasi itu, kini menjadi varian dominan sejak kali pertama dikesan di selatan Afrika, 10 minggu lalu.
Menurut WHO, Omicron menyumbang lebih 93 peratus daripada semua spesimen COVID-19 yang dikumpul bulan lalu.
Katanya, BA.1 dan BA.1.1, versi pertama yang dikenal pasti, masih menyumbang lebih 96 peratus daripada semua jujukan Omicron yang dimuat naik ke Inisiatif Global mengenai Perkongsian Semua Data Influenza (GISAID).
Tetapi terdapat peningkatan yang jelas dalam kes yang melibatkan BA.2, dengan mengira beberapa mutasi berbeza daripada yang asal, termasuk lonjakan protein yang memenuhi permukaan virus dan kunci untuk memasuki sel manusia.
"Urutan BA.2- telah diserahkan kepada GISAID dari 57 negara setakat ini," kata WHO, sambil menambah bahawa di sesetengah negara, sub varian itu kini menyumbang lebih separuh daripada semua jujukan Omicron yang dikumpulkan.
Agensi kesihatan PBB berkata masih sedikit yang diketahui tentang perbezaan antara sub varian itu, dan menggesa kajian mengenai ciri-cirinya, termasuk kadar kebolehjangkitan serta keupayaannya mengelak imunisasi.
Beberapa kajian baru-baru ini telah membayangkan bahawa BA.2 lebih berjangkit daripada Omicron yang asal.
Pakar terkemuka WHO mengenai COVID-19, Maria Van Kerkhove, memberitahu media pada hari Selasa bahawa maklumat tentang sub varian adalah sangat terhad, tetapi beberapa data awal menunjukkan BA.2 meningkat sedikit dari segi kadar jangkitan berbanding BA.1.
"Omicron secara amnya diketahui menyebabkan penyakit yang kurang teruk berbanding varian sebelumnya yang telah mendatangkan malapetaka, seperti Delta", katanya.
Beliau menegaskan walau apa keadaan, COVID kekal sebagai penyakit berbahaya dan orang ramai harus berusaha untuk mengelak daripada dijangkiti.
"Kita perlu sedar bahawa virus ini terus beredar dan ia terus berkembang. Adalah penting untuk kita mengambil langkah untuk mengurangkan pendedahan kepada virus ini", katanya. -AFP