(Ben Wallace akan berundur pada rombakan kabinet akan datang dan tidak
bertanding dalam pilihan raya umum akan datang/ REUTERS)

LONDON, 16 Julai- Setiausaha Pertahanan UK, Ben Wallace dalam satu temu bual yang disiarkan memaklumkan bahawa beliau akan berundur pada rombakan kabinet akan datang dan tidak bertanding dalam pilihan raya umum akan datang.

Wallace, 53, telah menjadi tokoh utama dalam sokongan sekutu Barat untuk Ukraine menentang Rusia dan merupakan pilihan UK untuk menggantikan Jens Stoltenberg sebagai Setiausaha Agung NATO.

Namun beliau gagal mendapatkan sokongan penting dari AS untuk menggantikannya, dan Stoltenberg kini telah melanjutkan tempohnya sebagai ketua perikatan itu.

“Saya tidak akan berdiri sebagai ahli parlimen akan datang,” katanya kepada Sunday Times.

Akhbar itu berkata Wallace memberitahu Perdana Menteri Rishi Sunak bulan lalu mengenai rancangannya untuk tidak bertanding semula pada pilihan raya umum, yang perlu diadakan menjelang akhir tahun depan.

Katanya, beliau tidak akan berhenti "secara awal" sebagai ahli Parlimen dan memaksa pilihan raya kecil tetapi akan meletakkan jawatan sebagai Setiausaha Pertahanan sebelum rombakan kabinet seterusnya, yang dijangka sebelum September, tambah akhbar mingguan itu.

Keputusan itu bukan kerana dia merasakan bahawa Tories, yang kini mengekori parti pembangkang utama Buruh dalam pilihan raya, akan kalah tetapi kerana kawasan pilihan rayanya di barat laut England telah dimansuhkan di bawah perubahan sempadan.

Wallace yang merupakan bekas pegawai tentera British telah berada di parlimen UK selama 18 tahun, dan merupakan setiausaha pertahanan Konservatif paling lama berkhidmat sejak Winston Churchill.

Beliau adalah satu-satunya menteri dalam jawatan kanan yang kekal dalam pergolakan peraliha daripada sekutu politiknya Boris Johnson kepada Liz Truss dan kemudian Sunak.- AFP

(Ben Wallace semasa lawatan di Pangkalan Udara Mihail Kogalniceanu dekat Constanta, Romania, 8 April 2022/ AFP)