MUMBAI, 7 September - Sekolah-sekolah di negeri bergolak Manipur, India diarahkan tutup mulai Sabtu selepas serangan roket oleh pemberontak mengorbankan seorang awam dan mencederakan enam yang lain.

Pergolakan berlaku di negeri timur laut itu lebih setahun yang lalu antara majoriti Hindu Meitei dan komuniti Kuki yang kebanyakannya beragama Kristian.

Konflik yang berlarutan itu telah memecahbelahkan komuniti yang dahulunya tinggal bersama mengikut garis etnik.

Notis yang dikeluarkan kerajaan mengatakan semua sekolah di negeri itu akan ditutup pada Sabtu, apabila kelas biasanya diadakan, untuk melindungi "keselamatan pelajar dan guru".

Sehari sebelumnya, kumpulan pemberontak telah melepaskan roket di daerah Bishnupur, yang menurut polis tempatan disebabkan oleh "militan Kuki".

Kenyataan polis menyatakan bahawa seorang lelaki berusia 78 tahun terbunuh dalam serangan itu dan enam orang cedera.

Pegawai yang bertindak balas terhadap serangan itu "ditembak oleh suspek militan Kuki,namun pasukan polis telah bertindak balas dan menangkis serangan tersebut," kata kenyataan itu.

Laporan media tempatan mengatakan lelaki tua itu terbunuh apabila roket terkena kediaman mendiang Mairenbam Koireng Singh, bekas ketua menteri Manipur.

Akhbar The Indian Express, yang memetik sumber keselamatan yang tidak dinamakan, mengatakan roket tersebut kelihatan seperti "projektil buatan sendiri" yang dibuat menggunakan "paip besi bergalvani yang dipasang dengan bahan letupan."

Serangan pada Jumaat itu berlaku beberapa hari selepas pemberontak menggunakan dron untuk menjatuhkan bahan letupan dalam apa yang disifatkan oleh polis sebagai "peningkatan keganasan yang ketara" di negeri itu.

Seorang wanita berusia 31 tahun terbunuh dan enam orang cedera dalam kejadian itu, yang digambarkan oleh polis sebagai "serangan yang belum pernah terjadi sebelumnya" oleh pemberontak.

Ketegangan lama antara komuniti Meitei dan Kuki berkisar mengenai persaingan untuk tanah dan pekerjaan awam, dengan aktivis hak asasi manusia menuduh pemimpin tempatan memperburuk perpecahan etnik demi kepentingan politik.-AFP