(Pakar glasiologi terkemuka Claude Lorius / AFP)

PARIS, 24 Mac- Pakar glasiologi terkemuka Claude Lorius, yang penemuan Antartikanya pada 1980-an membantu membuktikan peranan manusia dalam pemanasan global, telah meninggal dunia pada usia 91 tahun.

Lorius meninggal dunia pada pagi Selasa di wilayah Perancis Burgundy menurut Jerome Chappellaz, ahli paleoklimatologi dan bekas rakan sekerja yang kekal rapat dengan keluarga itu.

Penerbit Perancis Arthaud, yang menghasilkan memoir ahli glasiologi, juga mengumumkan kematiannya dalam satu kenyataan.

Seorang saintis hebat, "Claude juga merupakan pengembara ekspedisi kutub yang berkaliber", kata penjelajah Perancis terkenal Jean-Louis Etienne dalam video yang disiarkan di Twitter.

Penjelajah kutub yang berdedikasi itu mengetuai 22 ekspedisi, di Greenland dan Antartika, tempat dia tinggal selama enam tahun, bermula dari misi pertamanya pada tahun 1957.

Pada 1970-an, Lorius mula mengesyaki penglibatan manusia dalam pemanasan bumi.

Tetapi hanya pada ekspedisi 1984 di pangkalan Antartika Rusia yang paling terpencil, Vostok, Lorius dapat mengkaji teras ais yang digerudi jauh ke dalam landskap kutub beku dan mengesahkan syak wasangkanya.

Dia menjadi terkenal di peringkat antarabangsa untuk penyelidikan, yang diterbitkan pada tahun 1987, menunjukkan gelembung udara yang terperangkap dalam ais, membolehkan para saintis melihat kembali rekod glasier yang bernilai lebih 160,000 tahun.

Penyelidikan iitu menunjukkan bahawa walaupun karbon dioksida telah berubah sedikit dari semasa ke semasa, kepekatan gas rumah hijau telah melonjak apabila suhu meningkat sejak pertengahan abad ke-19, ketika permulaan Revolusi Perindustrian.

Agensi penyelidikan Perancis CNRS berkata bahawa "tiada ruang untuk keraguan" bahawa pemanasan itu disebabkan oleh pencemaran daripada aktiviti manusia.

Sejak itu Lorius mendedikasikan dirinya untuk menggerakkan perjuangan menentang pemanasan global.

Beliau merupakan pakar sulung Panel Antara Kerajaan mengenai Perubahan Iklim (IPCC) selepas kumpulan pakar PBB diwujudkan pada 1988.

Pada tahun 2002, beliau telah dianugerahkan pingat emas CNRS bersama rakan sekerjanya  Jean Jouzel.

Seorang tokoh global, Lorius adalah orang Perancis pertama yang menerima Hadiah Blue Planet yang berprestij. Beliau telah dianugerahkan Pingat Bower untuk pencapaian saintifik pada 2017 oleh Institut Franklin.

Lorius kembali ke Antartika walau pada usia 80-an untuk penggambaran dokumentari  "Ice and the Sky"  arahan Luc Jacquet yang mempamerkan kerjaya luar biasa penjelajah itu. Filem tersebut ditayangkan pada majlis penutup Festival Filem Cannes 2015.-AFP

(Pakar glasiologi Claude Lorius)