(Gunung Berapi Taal. FOTO Institut Vulkanologi dan Seismologi Filipina/AFP)
MANILA, 26 Mac - Ribuan penduduk diarah berpindah selepas gunung berapi Taal meletus dan mengeluarkan abu dan wap ratusan meter ke langit.
Institut Vulkanologi dan Seismologi Filipina dalam satu kenyataan memberitahu, gunung berapi yang terletak di tasik di selatan itu meletus pada pukul 7.22 pagi (waktu tempatan).
Ia memberi amaran letusan susulan mungkin berlaku, dikatakan boleh mencetuskan aliran gas, abu dan serpihan berbahaya serta tsunami.
Agensi seismologi mengesyorkan penduduk yang tinggal dalam komuniti terdedah dipindahkan selain meningkatkan tahap amaran daripada dua kepada tiga.
Letusan awal diikuti oleh "aktiviti phreatomagmatic yang hampir berterusan" menghantar kepulan asap, 1,500 meter ke udara.
Menurut Princess Cosalan, saintis di agensi itu letusan phreatomagmatic berlaku apabila batu cair bersentuhan dengan air bawah tanah atau permukaan, menyamakannya dengan menuang "air ke atas kuali panas".
Cosalan memberitahu AFP pelepasan abu dan wap reda dalam beberapa jam selepas letusan awal, tetapi berkata pihaknya di tapak institut itu terus mengesan gempa bumi gunung berapi dan satu lagi letusan adalah "kemungkinan".
(FOTO AFP)
Jurucakap Pertahanan Awam Wilayah, Kelvin John Reyes berkata penduduk di lima kampung diarah meninggalkan rumah mereka.
Menurut data rasmi, lebih 12,000 orang tinggal di penempatan itu dan polis telah dikerah untuk menghalang orang ramai memasuki kawasan berisiko tinggi.
Taal ialah salah satu gunung berapi paling aktif di negara yang dilanda letusan dan gempa bumi secara berkala kerana lokasinya di lingkaran gunung berapi Pasifik.
Akses ke pulau gunung berapi, yang pernah menjadi rumah kepada ribuan komuniti dilarang sejak Januari 2020.
Ia ketika letusan menyebabkan abu setinggi 15 kilometer dan memuntahkan lahar merah panas, menghancurkan banyak rumah, membunuh ternakan dan menghantar puluhan ribu ke tempat perlindungan.
Julai lalu, agensi seismologi menaikkan tahap amaran kepada tiga selepas Taal meletus semula.
Paras amaran diturunkan semula kepada dua sebelum letusan Sabtu.