ANAMIZU, 5 Januari- Angka kematian akibat gempa bumi yang dahsyat di tengah Jepun meningkat kepada 92 orang pada Jumaat, kata pihak berkuasa wilayah, dengan jumlah yang hilang melonjak kepada 242 orang.

Beribu-ribu penyelamat dari seluruh Jepun telah bergelut dengan gegaran susulan dan disekat oleh tanah runtuh di wilayah Ishikawa untuk mencapai ratusan mangsa dalam komuniti yang terkandas.

Pada petang Khamis, 72 jam selepas gempa, dua wanita warga emas ditemukan selamat dan dikeluarkan dari runtuhan di Wajima.

Bandar pelabuhan Wajima di Semenanjung Noto adalah antara yang paling teruk dilanda gempa, dengan bau menusuk jelaga masih di udara dan asap samar kelihatan daripada kebakaran besar yang memusnahkan ratusan rumah dan bangunan pada hari pertama.

Gegaran utama kuat itu, diikuti ratusan gempa susulan, mencederakan sekurang-kurangnya 330 orang, kata pihak berkuasa tempatan.

Kira-kira 30,000 isi rumah terputus bekalan elektrik di wilayah Ishikawa, dan 89,800 rumah di kawasan tersebut dan dua kawasan berjiran tidak mempunyai bekalan air.

Beratus-ratus orang berada di pusat perlindungan kerajaan.

Jepun mengalami beratus-ratus gempa bumi setiap tahun dan kebanyakannya tidak menyebabkan kerosakan, dengan kod bangunan yang ketat dilaksanakan selama lebih empat dekad.

Gempa bumi telah melanda wilayah Noto dengan kekuatan dan kekerapan yang semakin meningkat sejak lima tahun lalu.

Negara itu dihantui oleh gempa bumi besar 9.0 magnitud di bawah laut pada 2011, yang mencetuskan tsunami yang menyebabkan kira-kira 18,500 orang maut atau hilang.

Tsunami tersebut turut membanjiri loji atom Fukushima, menyebabkan salah satu bencana nuklear terburuk dalam sejarah.-AFP