HAVANA, 6 November- Cuba kini sedang bersiap sedia menghadapi Taufan Rafael, yang dijangka melanda daratan pada Rabu dan menambahkan lagi kesengsaraan penduduk selepas gangguan bekalan elektrik baru-baru ini serta Taufan Oscar.
Menurut Pusat Taufan Kebangsaan di Amerika Syarikat, Taufan Rafael semakin menguat ketika bergerak ke arah Kepulauan Cayman pada Selasa.
Agensi tersebut mengumumkan bahawa ia telah menjadi taufan Kategori 1 ketika ia menghampiri Kepulauan Cayman. Kategori 5 adalah tahap paling kuat.
Taufan itu dijangka akan bertambah kuat sebelum mendarat di bahagian barat Cuba.
Sembilan wilayah di barat dan tengah Cuba, termasuk ibu negara Havana, telah diletakkan dalam keadaan berjaga-jaga untuk siklon.
Menurut media Cuba, lebih 70,000 orang telah dipindahkan dari kediaman mereka, kebanyakannya di Guantanamo, di bahagian timur, di mana lapan orang terbunuh akibat Taufan Oscar bulan lepas.
Walaupun Guantanamo dijangka tidak menghadapi keadaan taufan, hujan berterusan minggu ini menyebabkan tanah menjadi tepu air.
Pejabat Presiden Cuba, Miguel Diaz-Canel, melaporkan pada hari Selasa bahawa ia telah menggerakkan Majlis Pertahanan Nasional, yang terdiri daripada anggota tentera, untuk menghadapi ribut tersebut.
“Kami telah mengaktifkan Majlis Pertahanan Nasional untuk memberikan perhatian maksimum terhadap laluan Taufan Rafael,” kata Diaz-Canel dalam satu hantaran di X.
"Langkah-langkah telah diambil di setiap tempat untuk melindungi rakyat dan sumber-sumber material kita. Seperti yang selalu kita lakukan sejak Revolusi, kita akan mengatasi situasi ini."
Di Havana, stesen televisyen negara menunjukkan para pekerja membersihkan longkang, mengutip sampah, dan memangkas pokok sebagai persediaan untuk Rafael.
Jabatan Negara AS menasihatkan rakyatnya untuk mempertimbangkan semula perjalanan ke Cuba dalam keadaan cuaca yang memburuk.
Taufan Oscar melanda Cuba bulan lepas ketika negara itu sedang mengalami gangguan bekalan elektrik selama empat hari yang disebabkan oleh kegagalan loji kuasa terbesar di pulau itu dan kekurangan bekalan bahan api.-AFP