SANTIAGO, 10 September- Polis Chile pada Isnin telah menahan seorang bekas anggota bomba kerana didakwa menyebabkan kebakaran besar yang mengorbankan 137 orang dan memusnahkan ribuan rumah pada Februari, dipercayai kerana dia mahu menjadi "wira" dengan membantu memadamkan api tersebut.

Penangkapan Elias Salazar, 39, menambah kepada penahanan seorang lagi anggota bomba sukarela dan seorang pegawai perhutanan yang disyaki terlibat dalam kebakaran kedua paling dahsyat yang pernah direkodkan di dunia pada abad ini.

Beberapa kebakaran berlaku serentak pada 2 Februari di sekitar bandar pesisir Vina del Mar, kira-kira 70 batu (110 kilometer) barat laut ibu kota Chile, Santiago.

Kebakaran tersebut semakin marak akibat angin dan gelombang haba yang menyebabkan suhu mencecah sekitar 40 darjah Celsius (104 darjah Fahrenheit).

Pihak berkuasa sejak awal menyatakan bahawa kebakaran tersebut mungkin sengaja dicetuskan.

Salazar dahulunya seorang anggota bomba sukarela dan sehingga penangkapannya, beliau bekerja di Perkhidmatan Nasional Pencegahan dan Tindak Balas Bencana (Senapred).

Pegawai polis Valparaiso, Guillermo Galvez, berkata pada hari Isnin bahawa Salazar dituduh sebagai "pengarang material" dalam kejadian tersebut dan didakwa mencetuskan sekurang-kurangnya satu daripada kebakaran itu.

Mengenai motifnya, Galvez berkata Salazar "suka menjadi wira, dengan menyertai dan membantu dalam kecemasan."

Salazar akan dihadapkan ke mahkamah, hari ini.

Dua suspek lain telah diperintahkan ditahan dalam penjara sementara selama enam bulan.- AFP