(Pandangan atas bangunan yang musnah berikutan puting beliung di Little Rock, Arkansas/REUTERS)

WASHINGTON, 3 April- Angka kematian akibat ribut besar yang melanda selatan-tengah dan timur Amerika Syarikat dengan angin kencang dan puting beliung meningkat kepada sekurang-kurangnya 29 orang menjelang Ahad, kata pegawai.

“Seluruh rumah, anda boleh rasakan ia bergegar,” kata Janice Pieterick, yang pintu rumah dan tingkap kacanya meletup apabila puting beliung melanda Lewis County.

"Kami semua hanya membongkok."

Jumlah korban di Tennessee melebihi 17 yang dilaporkan di Arkansas, Mississippi dan Alabama di selatan, Indiana dan Illinois di Midwest, dan Delaware di pertengahan Atlantik.

Berpuluh-puluh mangsa cedera.

Beberapa rumah musnah, kereta terbalik, tiang elektrik tumbang dan pokok tercabut dari tanah.

Dalam satu kenyataan Ahad, Presiden Joe Biden berkata: "Kami bekerjasama rapat dengan negeri Indiana dan negeri lain yang terjejas semasa mereka menilai kerosakan, dan bersedia untuk memenuhi sebarang permintaan bantuan tambahan Persekutuan."

Gabenor Arkansas, Sarah Huckabee Sanders mengisytiharkan darurat dan mengaktifkan Pengawal Kebangsaan untuk membantu usaha pemulihan.

Beliau berkata Presiden Biden telah berjanji akan mempercepat bantuan persekutuan. -AFP

(Angka korban ribut di AS meningkat/AFP)