DUBLIN, 11 November - Catherine Connolly, ahli politik veteran berideologi progresif dari Ireland, dilantik sebagai Presiden Ireland pada Selasa dalam satu majlis di Istana Dublin.

Connolly, 68, mengambil alih jawatan daripada Michael D. Higgins yang menamatkan tempoh 14 tahun perkhidmatannya.

“Saya akan menjalankan peranan Presiden dengan penuh maruah, keteguhan dan keberanian,” kata Connolly dalam ucapannya.

Beliau dipilih sebagai presiden dengan majoriti besar pada 25 Oktober lalu, sekali gus memberi tamparan kepada gabungan tengah-kanan yang baru sahaja menang pilihan raya semula.

Presiden Ireland kebiasaannya berperanan sebagai ketua negara simbolik, dengan kuasa yang jarang digunakan untuk menilai kesahihan undang-undang, namun sering berucap di pentas antarabangsa dan menyambut ketua negara lain ke Ireland.

Banyak pandangan Connolly seperti menentang rancangan EU untuk tingkatkan perbelanjaan ketenteraan dan mempersoalkan kepercayaan terhadap AS, Britain serta Perancis mengenai perang di Gaza lebih progresif dan berani berbanding parti-parti penyokongnya, malah melebihi keberanian kenyataan Presiden terdahulu, Michael D. Higgins.-REUTERS