FOTO AFP

 WASHINGTON, 29 Januari- Presiden Amerika Syarikat Joe Biden mengekalkan tekanan terhadap pemimpin Rusia Vladimir Putin ke atas Ukraine, mengumumkan bakal menghantar tentera ke Eropah Timur walaupun pegawai tinggi Pentagon mendesak berdiplomasi. Ia berikutan ketegangan yang berlaku di sempadan Russia-Ukraine.

Ketika Presiden Volodymyr Zelensky menggesa para pemimpin Barat untuk mengelak daripada mencetuskan "panik" berhubung penempatan tentera Rusia secara besar-besaran di sempadan negaranya, Putin dan Presiden Perancis Emmanuel Macron pula bersetuju mengenai keperluan untuk pengurangan kuasa.

Baik Putin mahupun rakan sejawatnya di Barat sehingga kini tidak kelihatan bersedia untuk memberi keterangan dalam krisis yang berlanjutan selama berminggu-minggu, sekali gus yang paling teruk dalam beberapa dekad di rantau antara Rusia dan Eropah Barat.

Bagaimanapun menurut pembantu Macron, Putin memberitahu pemimpin Perancis itu yang dia "tidak mempunyai rancangan yang boleh memburukkan keadaan" dan bersedia dengan rundingan.

Di Washington, Biden bagaimanapun berkata beliau akan menghantar sebilangan kecil tenteranya tidak lama lagi untuk meningkatkan kehadiran NATO di Eropah Timur ketika ketegangan terus meningkat.

Amerika Syarikat sudah mempunyai puluhan ribu tentera ditempatkan di seluruh Eropah Barat.

Di Pentagon, pegawai tinggi menggesa untuk berdiplomasi sambil mengatakan bahawa Rusia kini mempunyai cukup tentera dan peralatan untuk mengancam seluruh Ukraine.

Ukraine bukan anggota NATO tetapi kebimbangan Washington membuak-buak terhadap negara jiran dalam kalangan ahli NATO, sekiranya Rusia menyerang Ukraine.

Moscow menegaskan pihaknya tidak merancang untuk menyerang negara itu, sebaliknya hanya menempatkan lebih 100,000 tentera ke sempadan selain menuntut kuasa Barat kecuali Ukraine daripada menyertai pakatan NATO termasuk konsesi lain.

Dalam sidang media minggu lalu, Biden memberi amaran bahawa serangan Rusia ke atas Ukraine cuma bertentangan dengan matlamat seperti dinyatakan Kremlin. -AFP