NEW DELHI, 5 Oktober– Sekurang-kurangnya 14 orang terbunuh dan 102 termasuk 22 anggota tentera, hilang di timur laut India pada Khamis selepas hujan lebat menyebabkan tebing tasik pecah dan mencetuskan banjir kilat di lembah gunung, kata seorang pegawai.

“Operasi mencari sedang dijalankan dalam keadaan hujan yang tidak henti-henti dengan air mengalir deras di sungai Teesta serta jalan raya dan jambatan dihanyutkan di beberapa tempat,” kata jurucakap pertahanan di platform media sosial X.

Semburan awan telah menurunkan jumlah hujan yang besar dalam tempoh singkat di tasik Lhonak pada Rabu, mencetuskan banjir kilat di lembah Teesta, kira-kira 150 km di utara Gangtok, ibu negeri Sikkim, berhampiran sempadan dengan China.

Agensi pengurusan bencana negeri berkata, 26 orang cedera dan 102 orang hilang, setakat awal Khamis manakala 11 jambatan telah dihanyutkan.

Jabatan kaji cuaca telah memberi amaran mengenai tanah runtuh dan gangguan kepada penerbangan kerana lebih banyak hujan dijangka akan turun dalam tempoh dua hari akan datang di bahagian Sikkim dan negeri jiran.

Kawasan pergunungan lain di India, serta bahagian jiran Pakistan dan Nepal telah dilanda hujan lebat, banjir dan tanah runtuh dalam beberapa bulan kebelakangan ini.

Tahun lalu, Pakistan telah menyalahkan perubahan iklim sebagai punca banjir yang tidak pernah berlaku sebelum ini disebabkan hujan monsun yang menghanyutkan struktur binaan jalan raya, tanaman, infrastruktur dan jambatan dan telah mengorbankan sekurang-kurangnya 1,000 orang.

"Malangnya, ini adalah yang terbaharu dalam siri banjir kilat yang membawa maut melanda wilayah Hindu Kush-Himalaya pada musim tengkujuh ini, membawa realiti keadaan melampau rantau ini terhadap perubahan iklim," kata Pema Gyamtsho, ketua pengarah Pusat Antarabangsa bagi Pembangunan Gunung yang berpangkalan di Nepal.-REUTERS