Terbuka AS : Muchova-Mensik julang gelaran juara beregu campuran

NEW YORK, 27 Ogos – Gandingan Czech, Karolina Muchova dan Jakub Mensik, muncul juara beregu campuran Terbuka AS selepas menewaskan pasangan Switzerland-Itali, Belinda Bencic dan Flavio Cobolli, 6-3, 1-6, 10-6 pada Rabu.

Kemenangan di Stadium Arthur Ashe itu menghadiahkan Muchova dan Mensik kejuaraan Grand Slam pertama mereka sebagai gandingan.

Muchova dan Mensik bermula baik apabila servis kencang Mensik membantu mereka memenangi set pertama dalam tempoh kurang 30 minit.

Bencic kemudian bangkit pada set kedua apabila pukulan pemulangannya membantu memecahkan servis untuk mendahului 3-1 sebelum pasangan Switzerland-Itali itu menyamakan kedudukan.

Dalam pemecah seri 10 mata penentuan, servis bertenaga Mensik dan permainan kemas di jaring membantu pasangan Czech itu menguasai permainan.

Mensik, 20, melebarkan kelebihan kepada 8-4 menerusi satu pukulan voli sebelum Muchova menghasilkan servis terbaiknya untuk membuka peluang mata kejuaraan.

Mensik kemudian menamatkan perlawanan dengan ace, sekali gus mencetuskan sambutan penuh kegembiraan pasangan itu di gelanggang.

Muchova dan Mensik sebelum itu terpaksa menyelamatkan dua mata perlawanan ketika menewaskan pasangan Rusia, Mirra Andreeva dan Andrey Rublev, pada separuh akhir untuk mara ke perlawanan penentuan.

Kejohanan beregu campuran Terbuka AS tahun ini menampilkan format baharu dengan 16 pasangan, termasuk bintang perseorangan seperti Novak Djokovic yang bergandingan dengan Aryna Sabalenka serta Carlos Alcaraz bersama Serena Williams.

Format baharu itu diperkenalkan bagi menarik lebih ramai penonton dan meningkatkan tumpuan terhadap acara beregu campuran menjelang saingan perseorangan Terbuka AS.

Kejayaan Muchova dan Mensik turut membolehkan mereka berkongsi hadiah utama AS$1 juta (RM4.03 juta). – REUTERS