DUBLIN, 14 November - Pengurus Portugal, Roberto Martinez, menganggap kad merah Cristiano Ronaldo ketika menentang Ireland sebagai keputusan yang terlalu keras, selepas penyerang itu dilayangkan kad merah buat pertama kali dalam aksi antarabangsa dalam kekalahan 2-0 kelayakan Piala Dunia di Dublin, pada Khamis.

Ronaldo pada awalnya menerima kad kuning selepas menggunakan siku ke belakang pertahanan Ireland, Dara O'Shea, namun tindakan itu dinaikkan ke kad merah selepas semakan video. Ia merupakan kad merah pertama dalam 226 penampilan antarabangsa Ronaldo.

“Saya rasa ia agak keras kerana dia sangat mengambil berat tentang pasukan. Dia hampir 60 minit di kotak penalti diganggu, ditarik dan ditekan, jadi dia cuba mengelak pertahanan,” kata Martinez.

“Tindakan itu nampak lebih teruk daripada sebenarnya. Saya tidak rasa ia siku, sebaliknya badan penuh, tapi dari sudut kamera ia nampak macam siku. Namun kita terima keputusan itu.”

Martinez turut menegur kenyataan pengurus Ireland, Heimir Hallgrimsson, yang mendakwa Ronaldo “mengawal pengadil” pada aksi timbal balik di Lisbon bulan lepas, yang menyaksikan Portugal menang 1-0.

“Yang meninggalkan rasa pahit adalah sidang media semalam, jurulatih Ireland bercakap tentang pengadil dipengaruhi, kemudian seorang pertahanan tengah jatuh dramatik apabila Ronaldo berpusing,” tambahnya.

Portugal kini pasti sekurang-kurangnya ke pusingan play-off, mendahului Hungary dengan dua mata di puncak Kumpulan F hasil perbezaan jaringan yang lebih baik, manakala Ireland satu mata di belakang.

Portugal akan menentang Armenia, manakala Ireland akan melayan kunjungan Hungary dalam aksi terakhir kumpulan pada Ahad.-READER