NOTTINGHAM, 2 April-Jaringan tunggal Anthony Elanga berjaya membantu Nottingham Forest menewaskan bekas kelabnya, Manchester United 1-0 sekali gus mencerahkan peluang untuk layak ke Liga Juara Eropah buat kali pertama dalam tempoh 45 tahun.
Elanga yang juga pemain kebangsaan Sweden itu meninggalkan Old Trafford dua tahun lalu menjaringkan gol kemenangan selepas lima minit permainan bermula.
Selepas menang 3-2 di Old Trafford pada Disember lalu, Forest memulakan perlawanan dengan harapan untuk mencatatkan kemenangan berganda ke atas United buat kali pertama sejak musim 1991-92 di bawah kendalian Brian Clough.
Manchester United yang bertandang sebagai pasukan pelawat gagal mempamerkan permainan cemerlang untuk memperbaiki kedudukan mereka.
Tandukan Diogo Dalot yang terkena palang gol pada separuh masa pertama dan rembatan liar pemain gantian Mason Mount pada minit akhir perlawanan sekadar menambah derita pasukan itu yang kini berada di tangga ke-13 liga.
United kini telah tewas 13 kali dalam saingan Liga Perdana musim ini, kekalahan kedua terbanyak mereka dalam satu musim, hanya satu kekalahan kurang daripada rekod 14 kekalahan pada musim 2023-24.
Sementara itu, Pengurus Nottingham Forest, Nuno Espírito Santo memuji semangat para pemainnya pada perlawanan tersebut.
"Rekod demi rekod, para pemain memecahkan kesemuanya, dan hari ini City Ground turut menjadi sebahagian daripada kejayaan ini", katanya.
Dalam pada itu, Pengurus Manchester United, Ruben Amorim pula menyifatkan pasukannya tidak bernasib baik pada perlawanan tersebut.
"Kami mengawal permainan, tetapi kami tahu pasukan ini boleh menjaringkan gol daripada situasi yang tidak dijangka," kata pengurus United, Ruben Amorim kepada TNT Sports.
"Selepas mereka menjaringkan gol, kami menukar sedikit corak permainan.Kami mencipta beberapa peluang yang baik, tetapi hantaran terakhir dan bantuan gol tidak menjadi. Jika kami tidak mempunyai itu, kami tidak boleh menjaringkan gol", tambahnya.
Kemenangan berkenaan membantu Forest meneruskan kempen luar biasa mereka, dengan pasukan itu kini menduduki tangga ketiga liga, lapan mata di hadapan Chelsea yang berada di tangga keempat.
Manakala kekalahan pula menyebabkan mereka jatuh ke tangga ke-13.-REUTERS.