AGRA, 19 Julai- Paras sungai Yamuna yang mengalir melalui negeri Uttar Pradesh di utara India telah meningkat ke dinding kompleks Taj Mahal yang ikonik di bandar Agra. Ia menyebabkan kebimbangan kerosakan pada monumen marmar putih abad ke-17 itu.

Paras air sungai itu telah meningkat sejak beberapa hari lepas selepas hujan lebat luar biasa di utara India, termasuk di Uttar Pradesh, yang menerima 108% daripada hujan biasa sejak musim tengkujuh empat bulan lalu.

Menurut Suruhanjaya Air Pusat (CWC) India, bahagian sungai telah meningkat kepada 152 meter pada Selasa, ia jauh melebihi paras amaran untuk potensi bahaya iaitu 151.4 meter. Paras yang dianggap berbahaya ialah 152.4 meter.

Media tempatan melaporkan bahawa kali terakhir sungai itu mencecah dinding monumen yang dibina oleh Maharaja Mughal Shah Jahan itu adalah 45 tahun lalu iaitu sekitar tahun 1978.

Visual dari kawasan itu pada Selasa menunjukkan dinding sempadan batu pasir merah Taj Mahal mula dikelilingi air berlumpur, dengan kepingan sampah terapung di dalamnya.

Pegawai dari Kajian Arkeologi India (ASI), yang menyelia Taj Mahal bersama beberapa monumen lain di negara itu, berkata "tiada kebimbangan serius" mengenai monumen itu pada masa ini.

"Jika hujan diterima lebih banyak, atau air kekal setinggi ini selama beberapa hari, kami perlu menilai keadaan sekali lagi," kata Raj Kumar Patel, pakar arkeologi penguasa dengan ASI.

Bagaimanapun Beberapa monumen dan taman lain yang terletak di sekitar Taj Mahal, lebih dekat dengan tebing Yamuna, "telah ditenggelami air" dan rosak, katanya.

Ini termasuk makam Itimad-ud-Daulah, sering dipanggil "bayi Taj", yang bermula pada tahun 1600-an, dan Mehtab Bagh, juga dari tempoh yang sama, yang strukturnya telah rosak. Kawasan taman musnah sepenuhnya akibat ditenggelami air.

Pelancong dari seluruh dunia tetap memasuki Taj Mahal kerana ia masih tidak terjejas oleh paras air yang semakin meningkat.

"Memang gila melihat air naik begitu ketara, tetapi melihat Taj Mahal itu indah," kata Mathew Kreton, 20, pelajar dari Lucerne, Switzerland.

Penduduk tempatan lebih prihatin, bimbang sungai itu akan membanjiri kawasan rumah mereka.

"Kami telah menyimpan barang-barang kami di atas supaya ia tidak ditenggelami air sungai. Kami akan terus berjaga-jaga," kata Sundar Dubey, 49, yang tinggal berhampiran kuil.- REUTERS

(Paderi berjalan di dalam banjir di kuil Hindu di hadapan Taj Mahal/REUTERS)